Лейлани сарелл порно

Ещё не открыв глаза, Рид широко улыбнулся первой мысли за день. Ему больше никогда не придется врать своим приятелям о том, что у него есть секс. Это было достаточно плохо, когда ему было восемнадцать, но он ни за что не переживет, если признается, что в двадцать лет — все ещё девственник, особенно на флоте. Если верить всем этим историям, у каждого мужчины на корабле USS California в каждом порту есть по крайней мере две красивых женщины.

Его ухмылка превратилась в легкую усмешку, когда он прислушался к тому, как мило и тихо она храпит. Он никогда раньше не слышал, чтобы женщина храпела. Вдохнув, он уловил нотки её аромата. Рид открыл глаза и взглянул на белый потолок; его ухмылка стала ещё шире. Это была правда, он находится в её квартире, и обнаженное тело, прижавшееся к его собственному, принадлежит самой красивой девушке, что он когда-либо видел.

В это так трудно поверить. Всю свою жизнь он был очень застенчив с девушками. Он знал, что в том, что он — девственник, есть его собственная вина. Он неплохо выглядел и был относительно умен, ему просто не хватало уверенности в себе, чтобы даже попытаться подцепить девушку, ну, во всяком случае, до этой ночи.

Он должен был взглянуть ещё раз... просто чтобы убедиться. Рид опустил подбородок, чтобы слегка коснуться её длинных шелковистых черных волос. Лейлани положила голову на его плечо, опустив руку ему на грудь. Осторожно, чтобы не потревожить её, Рид наклонился и легонько поцеловал её в лоб, затем снова закрыл глаза и задумался о том, как хороша будет жизнь после службы на флоте.

•  •  •

Вопреки желанию родителей, он поступил на службу сразу после окончания школы. Он не хотел их обижать, но они всю жизнь нянчились с ним, и пришло время стать мужчиной. Он любил море, так что, флот был очевидным выбором. Благодаря своей целеустремленности, он хорошо прошел весь курс подготовки и был направлен на корабль USS California, где дослужился до звания матроса 1-го класса.

Будучи молодым человеком из маленького городка в штате Индиана, Рид никогда не думал, что когда-нибудь увидит столько всего на свете. Его корабль участвовал в различных учебных миссиях в южной части Тихого океана и на Западном побережье. Он любил Сан-Франциско, но это... это был рай. Всего за несколько месяцев до этого президент Рузвельт сделал Пёрл-Харбор их постоянной базой. Он любил своих родителей, но задавался вопросом, как сможет вернуться в Индиану после того, как испытал жизнь в раю.

Он почувствовал, как зашевелилась Лейлани, открыл глаза и посмотрел на её улыбающееся лицо. Ему все ещё было трудно поверить, что он лежит в постели с такой красивой женщиной.

— Доброе утро,  — промурлыкала она.

Она наклонила голову к его губам. Он встретил её на полпути поцелуем доброго утра.

— Хорошо спал?

— Как бревно,  — ответил он.

— Я тоже, думаю, прошлой ночью мы вымотали друг друга.

Она прижалась к нему и потянулась.

— О, Боже, я могу 

ошибаться,  — сказала она, ощущая жесткий ствол в туго натянутой коже,  — но что-то мне подсказывает, что я тебе нравлюсь.

Имея свой член в её руке, он сделал мужскую версию упражнения Кегеля и заставил головку своего члена согласно кивнуть. Лейлани сразу же поняла это и со смехом игриво хлопнула его по плечу.

— Ну, ты мне тоже вроде как нравишься. А теперь приготовься к тому, что я запрыгну на него и покатаюсь,  — сказала она, перекидывая одну ногу через него и насаживаясь на кусок плоти, сжимаемый в руке.

Рид закрыл глаза и выгнул спину, когда теплая сладкая киска нежно скользнула по его ноющей плоти. Она положила обе руки ему на грудь и улыбнулась в его небесно-голубые глаза, покачиваясь вперед-назад. Он чувствовался так приятно, будучи идеального размера и твердым как гвоздь. Она улыбнулась, услышав стоны удовольствия, которые он издавал каждый раз, когда она насаживалась, полностью, до самых яиц принимая его в себя. Прошло всего несколько минут, как Рид почувствовал, что уже близок.

— Лейлани, я...  — он прервался на ещё один приятный стон,  — я сейчас кончу. На мне нет презерватива.

— Все в порядке. До овуляции — пара недель. Не сдерживайся, детка, я хочу это почувствовать.

Он даже не понял, что значит «овуляция», но все равно это звучало хорошо. Она почувствовала сильный толчок, когда он рванул бедра вверх. Все его тело напряглось, и он услышал, как его прекрасная любовница закричала в унисон, когда они вместе кончили... в четвертый раз за шесть часов.

Следующие двадцать минут они провели, переводя дыхание и обнимаясь друг с другом. Лейлани чувствовала, что хочет провести с ним как можно больше времени.

— Во сколько тебе возвращаться?  — спросила она.

— У меня увольнительная на все выходные,  — ответил он.  — Мне не требуется возвращаться на корабль до восемнадцати часов завтрашнего дня.

— О, хорошо, есть какие-нибудь особые планы на сегодня?

— Нет, не особо, в основном, я провожу свободное время на корабле, читая книгу.

— Ух, ты, звучит захватывающе,  — пошутила она.

Лейлани встречалась с довольно многими моряками: жизнь рядом с Пёрл не давала ей большого выбора. Большинство из них были просто добропорядочными Чарли, желающими потрахаться. Она, конечно, не была ханжой, поэтому если парень ей нравился, ему везло, но он должен был ей понравиться.

Рид понравился ей сразу, едва её взгляд упал на него. Он выделялся в толпе, но не броскостью, а совсем наоборот: в то время как все вокруг него были шумными, наполовину пьяными и доставляли массу неудобств, Рид держал себя в руках, может быть, даже немного стеснялся, и ей это нравилось.

Она редко приглашала кого-либо на танец, но в этом светловолосом мужчине было что-то такое, что просто притягивало её внимание. Возможно, дело было в его проницательных голубых глазах,  — думала она, но не только в этом. В нем была какая-то застенчивая харизма. Он восхитительно отличался от всех, с кем она встречалась.

После нескольких танцев и выпивки она решила, что они проснутся 

вместе в её постели. Именно тут она обнаружила истинную природу его застенчивости: ей пришлось практически оглушить его и затащить в свою квартиру, что сделало его ещё более очаровательным.

— Как насчет того, чтобы позавтракать, а потом заняться чем-нибудь вместе. Тебе нравится фотографировать? У меня есть фотоаппарат, а на Оаху — одни из самых красивых пейзажей в мире.

Лейлани знала остров как свои пять пальцев и взяла Рида на обзорную экскурсию, которой он никогда не забудет. Время шло, и они узнавали друг друга все лучше и лучше. Рид восхищался жизнелюбием Лейлани. Он никогда не видел, чтобы кто-то встречал день с такой же радостью и благодарностью.

Лейлани же никогда не встречала никого, кто мог бы так легко её рассмешить. Чем комфортнее ему становилось в её обществе, тем больше проявлялась его личность. У него не было ни тайных замыслов, ни глубоких секретов, и после обеда ей показалось, что она знает его всю жизнь.

— Устал?  — с улыбкой спросила она. Они весь день поднимались и спускались по холмам и долинам с пышными пейзажами.

— Немного,  — признался он.

— Тебе бы следовало стать офицером-воспитателем,  — пошутил он.  — А ты сама-то не устала?

— Может быть, чуть-чуть, но я делаю это постоянно. Когда-нибудь покажу тебе альбомы, что есть у меня. Я обошла весь остров. У меня сотни фотографий, некоторые — цветные.

— Ты и впрямь серьезно относишься к фотографированию, не так ли?

— Не знаю. Мне просто нравится фиксировать красоту острова. Кто знает, куда нас занесет жизнь. Возможно, когда-нибудь я окажусь в Нью-Джерси. Если это случится, у меня будут альбомы, что помогут мне оглянуться назад и вспомнить,  — с легкой тоской сказала она.  — Проголодался? Сейчас почти время ужина. Неподалеку есть неплохая закусочная.

«Неподалеку» вылилось в чуть больше мили. Рид был благодарен, что смог немного посидеть. Пока они ели, он размышлял о том, как закончится день. Он предполагал, что на вечер у нее назначено другое свидание, а значит, он, скорее всего, просто вернется на корабль, но внутри он улыбался. Он никогда раньше не встречал таких людей как Лейлани. Он задумался, каково это — быть влюбленным. Если это означает, что его сердце бьется словно барабан каждый раз, когда он смотрит в её глаза, если это означает, что его пульс учащается от её нежных прикосновений, если это означает, что он не может представить свою жизнь без нее... тогда он — влюблен.

— Как тебе курица?  — спросила она.

— Отлично, как ты и говорила. Полагаю... ну, то есть, такая красивая девушка как ты, наверное... Эээ, я... ну, ты, наверное, уже устала от меня, но...

Она догадывалась, что он хочет сказать, но снова проявилась его застенчивость. Она подумала, что это мило и в какой-то степени лестно. Он был очень уверен в своих силах, но эта уверенность улетучивалась, когда он — рядом с ней. Ей было интересно, означает ли это, что он чувствует к ней то же самое, что и она к 

нему. Решив, что хватит его мучить, она вскочила.

— Вообще-то, я хотела спросить, нет ли у тебя планов на этот вечер? Я бы хотела посмотреть изнутри новую USO (объединённую организацию обслуживания вооружённых сил), если ты не слишком устал и хочешь немного потанцевать. А потом, если захочешь, можешь остаться на ночь.

Рид уже начал задумываться, не были ли все эти выходные одним большим невероятным сном. До этого у него было, может быть, двенадцать или пятнадцать свиданий, и он никогда не доходил даже до второй базы. А теперь ему предстояло провести две ночи подряд с самой красивой женщиной на Гавайях.

— С удовольствием,  — с энтузиазмом ответил он.

— Хорошо, только есть одно «но». Если мы проведем вместе ночь, завтра утром ты должен пойти со мной в церковь, а я должна предупредить, что там будут мои родители. Они наверняка зададут тебе дюжину вопросов о твоих намерениях, но ты можешь просто не обращать на них внимания.  — Она усмехнулась.

— А если я не хочу их игнорировать?

Она посмотрела на него и улыбнулась.

— Тогда будь с ними честен,  — ответила она.

Рид кивнул.

— Это я могу,  — ответил он.  — А теперь вопрос у меня.

— Да?

— Как думаешь, мы не сможем попросить официантку вызвать нам такси? Я вообще-то не думаю, что смогу добраться до твоей квартиры пешком.

Лейлани рассмеялась.

— Полагаю, это сделать мы можем.

Когда они вернулись в квартиру Лейлани, она попросила рубашку Рида.

— Мою рубашку?

— Да, она слегка пропотела. Я прополощу её и повешу на улице на свежем воздухе. Не волнуйся, к нашему отъезду она высохнет. А пока нам требуется принять ванну. Правда, в мою ванну мы оба не поместимся, но если ты помоешь мне спину, то я помою тебе.

— Договорились,  — с готовностью согласился он.

— Сначала я,  — сказала она, пуская воду и капая в нее немного ароматного масла.

Она даже не пыталась быть сексуальной, снимая перед ним одежду, но Рид никогда не видел ничего, что заставило бы его сердце биться настолько сильно. Очень грациозно она скользнула в теплую, благоухающую воду. Рид опустился на колени рядом с ванной и намочил мочалку.

Улыбаясь, Лейлани откинула голову назад и одобрительно хмыкнула, когда её молодой человек с любовью провел рукой по её телу. Вымыв ей спину, Рид продолжил. Он отложил мочалку, взял в руку мыло и благоговейно провел рукой под и вокруг каждой груди.

— О, Боже,  — застонала она, когда его рука скользнула ещё ниже и стала ласкать её бугор.  — Не забудь про внутреннюю часть,  — прошептала она.

Сначала Рид не понял, что она имеет в виду, но чуть позже догадался. Он никогда не думал о том, чтобы возбудить женщину пальцем, но был готов попробовать.

Его средний палец нашел божественный вход и без труда проскользнул внутрь. Не зная, что делать дальше, он просто позволил природе взять своё медленными, уверенными движениями. Он видел, что ей это нравится.

— Быстрее, детка, быстрее.

Его тело начало возбуждаться, когда он увеличил темп.

— 

Да-да,  — почти кричала она.  — Не останавливайся, я вот-вот... я...

Внезапно она сжала ноги и наклонилась вперед, обхватив его руку обеими руками. Она опиралась головой на его бицепс, а её тело содрогалось от волн страсти.

— О, БОЖЕ...  — простонала она, пытаясь перевести дыхание.

— Черт, это было невероятно,  — простонала она, все ещё пытаясь успокоиться.

Она посмотрела на его ухмыляющееся лицо:

— Ладно, теперь твоя очередь. Снимай одежду, парнишка.

Все ещё обнаженная, Лейлани опустилась на колени рядом с ванной и ответила ему тем же. Рид чувствовал себя как в раю, ощущая, как её нежные руки скользят по его телу. Она смеялась и дразнила кончик его члена, торчащий из воды.

— Маленькому Риду придется подождать, пока я не закончу мыть все остальное,  — пошутила она.

Предвкушение стало для Рида пыткой.

Всего минуту или около того спустя он ахнул, когда её пальцы обхватили его твердый как камень член. Она массировала его яйца и гладила его плоть. Другой рукой она обхватила его затылок и повернула его лицо, чтобы страстно поцеловать в губы. Она настолько его возбудила, что начав кончать, он уже не думал, что когда-нибудь остановится. Струя за струей, сперма вытекала в мыльную воду, пока его тело не стало похоже на выжатую тряпку.

Наблюдение за тем, как Рид тяжело дышит в послесвечении сильного оргазма, вызвало у Лейлани небывалый восторг. Никогда ещё она не испытывала таких чувств к мужчине. Они закончили купание, вытирая друг друга полотенцем. Лейлани обернула своё вокруг тела и заправила уголок внутрь над правой грудью, прижав его.

— Я лучше пойду, проверю твою рубашку и посмотрю, не высохла ли она.

— Прямо так?  — спросил он.

— Конечно, почему бы и нет?  — пошутила она в ответ.  — Ты же не будешь ревновать?

— Только не я, я не из ревнивцев, но мне придется драться с каждым парнем в округе, когда он попытается на тебя напасть.

— Ты это сделаешь для меня?  — с улыбкой ответила она.

— Им придется меня убить, чтобы добраться до тебя.

— Ну, тогда мне лучше что-нибудь надеть,  — усмехнулась она,  — не хочу, чтобы ты пострадал.

•  •  •

Было почти пять тридцать, когда они выехали. Вечер был слишком хорош, чтобы ехать, поэтому они решили пройти шесть кварталов пешком до небольшого симпатичного ресторанчика, чтобы поужинать, а затем продолжили прогулку под луной ещё четыре квартала до USO. Когда они дошли до конца её улицы, перед ними открылся прекрасный вид на запад.

— О, Рид, посмотри на закат.  — Лейлани взяла его за руку и положила голову на его плечо. Рид обнял её за талию, и они остановились, чтобы посмотреть, как калейдоскоп красок растворяется в Тихом океане. Они были знакомы меньше суток, но и Лейлани, и Рид уже испытывали друг к другу сильные чувства.

Субботними вечерами в USO всегда выступал живой оркестр. Пусть и не Бенни Гудман или Томми Дорси, но он был довольно хорош. Рид не часто бывал на танцах в Индиане, поэтому Лейлани показала ему несколько танцев джиттербага.  

Через несколько минут он уже начал понимать, что к чему. Когда группа замедлила темп, исполнив «Моя любовь» Синатры, Рид притянул её к себе, и её тело растворилось в его. Её глаза закрылись, когда романтические слова песни проникли в их души и сделали их единым целым.

Они пробыли там около часа, после чего сделали перерыв и заняли маленький столик, чтобы немного расслабиться. Рид отлучился в мужской туалет. Выходя обратно, он заметил, что над его спутницей нависают двое в зеленой армейской форме с Хикам Филд. Сначала он подумал, не знакома ли она с ними, но, когда подошел, выражение её лица говорило о том, что их компания её раздражает. Риду этого было достаточно.

Он подошел к креслу Лейлани и в защитном жесте положил руку ей на плечо.

— Простите, господа,  — сказал он, стараясь казаться дружелюбным,  — она со мной.

Лейлани потянулась и с улыбкой взяла его руку. Рид надеялся, что они поймут намек, но их было не так-то легко отговорить.

Самый большой из них посмотрел на своего приятеля и рассмеялся, а затем снова обратил своё внимание на Рида.

— Возвращайся на свой корабль, морячок, она слишком хороша для тебя.

Эти двое были немного крупнее его, немного старше и, вероятно, опытнее, но они домогались именно его женщины. Рид не проявил никакого страха, шагнув навстречу им обоим. И тут они услышали ещё один голос.

— Эй, Рид, у тебя тут проблемы?

Он оглянулся через плечо и с огромным удовольствием увидел двух товарищей по кораблю, подходящих к ним сзади.

— Не знаю,  — ответил он, оглядываясь на двух хулиганов.  — У меня проблемы?

На этот раз заговорил тот, что был поменьше:

— Пойдем, Брайан, нам не нужны неприятности, тут повсюду одни бабы.  — Посмотрев на Лейлани, он продолжил:

— Ты не понимаешь, что упустила, сестренка.

С этими словами они ушли. Рид внутренне вздохнул с облегчением и повернулся к своим спасителям:

— Спасибо, ребята, я у вас в долгу.

По выражению их лиц он понял, что они завидуют ему насчет его дамы. Обычно именно ему приходилось ухмыляться и терпеть, видя других парней с красивыми женщинами. Было очень приятно почувствовать себя на другой стороне. Он с гордостью улыбнулся и представил им Лейлани.

Они немного поговорили, прежде чем попрощаться.

— Ну, нам пора возвращаться к нашим дамам. Вы двое, веселитесь. Рид, увидимся на корабле в понедельник.

Весь оставшийся вечер у Лейлани были звезды в глазах, когда она смотрела на Рида. Он не проявил ни малейшего страха, столкнувшись с этими двумя парнями в защиту своей прекрасной девы. Он был её рыцарем на белом коне, и, по её мнению, Рид бы победил подлых злодеев одним ударом. Позже тем же вечером она продемонстрировала ему свою признательность и восхищение самым интимным образом...

•  •  •

Солнце едва пробивалось сквозь тени, но Рид уже час как проснулся. На флоте не одобряли засонь. В голове у него проносился миллион мыслей. Чувства, которые он испытывал к Лейлани, были ему совершенно чужды. Без сомнения,  

он любил её, но что он мог с этим поделать? Ему предстоял ещё год действительной службы.

И, конечно, оставался ещё один вопрос: что чувствует к нему она? Он знал, что нравится ей, но любит ли она его? Любит ли она его так же, как он её, и как ему это узнать?

Он почувствовал, что она зашевелилась. Он посмотрел и увидел на её лице улыбку, в то время как она примостилась рядом и положила голову ему на грудь с успокоенным вздохом. Она ещё не открыла глаза, но он знал, что она проснулась.

— Доброе утро, красавица.

— Уммм,  — мурлыкнула она.  — И тебе доброе утро, красавчик.

Она открыла глаза и посмотрела на часы на своей тумбочке.

— Ооооо,  — застонала она.  — Уже шесть тридцать; нам пора собираться в церковь.

Она подняла на него глаза.

— Ты ведь не передумал?

— Шутишь? Отказаться от возможности познакомиться с родителями самой фантастической женщины на острове — да ни за что.

— Хорошо,  — ответила она с широкой улыбкой,  — потому что я тоже хочу, чтобы они познакомились с тобой.

Она потянулась и поцеловала его.

— Сейчас у нас нет времени, но если ты не против, мы можем вернуться сюда после службы и провести остаток дня в постели.

Теперь его улыбка совпадала с её.

— Это звучит как чистый рай.

— Но сейчас нам пора идти,  — сказала она, перекидывая свои красивые ноги через край кровати.

— Далеко?

— Не очень — может быть, минут двадцать ходьбы. Твои ноги готовы? Вчера мы их очень сильно нагрузили,  — с улыбкой сказала она.

— Думаю, я справлюсь,  — пошутил он в ответ.

Когда влюбленные вышли из квартиры Лейлани и направились в церковь, зарождение прекрасного дня было ещё в самом разгаре. Разговор был легким, оба шутили насчет знакомства Рида с её родителями.

Когда они подошли, у входа в церковь стоял пастор и с улыбкой приветствовал прихожан.

Лейлани поискала взглядом своих родителей, но обнаружила, что они уже внутри. Она взяла Рида за руку, они присоединились к остальным и зашагали вперед.

Рокот толпы заглушал звуки, но Рид услышал гул, доносившийся издалека. По звуку это были самолеты, много самолетов, летящих с севера. Он посмотрел вверх и увидел снижающееся большое темное облако.

— Какого черта?  — сорвалось с его губ.

Самолеты были нередким зрелищем. На аэродроме Хикам-Филд располагался армейский аэродром и база бомбардировщиков на Гавайях. Здесь же находился штаб военно-воздушных сил.

Лейлани подняла голову, чтобы посмотреть, на что смотрит Рид.

— В чем дело?

— Что-то не так,  — сказал он.

Он ещё не знал почему, но чувствовал, как внутри него нарастает сильная тревога.

— Я знаю, что сегодня утром прибудет несколько В-17, но тут должны быть сотни самолетов... и откуда они летят?

К этому времени все более громкий гул сотен авиационных двигателей достиг ушей остальных. Все искали источник, и тихое воскресное бормотание толпы превратилось в нервную возню.

По мере того как тени самолетов покрывали все большую часть ландшафта, Рид, наконец, смог различить их контуры. Он смог разглядеть их круговые знаки отличия и бомбы,  

подвешенные к крыльям.

— ЭТО ЯПОНСКИЕ ЗЕРО,  — крикнул он,  — укрывайтесь, нас атакуют!

— О, Боже мой,  — закричала Лейлани. Она вцепилась в руку Рида.  — Ты уверен?

— Да, без сомнения. На крыльях — торпеды. Они собираются разбомбить флот.

Рид посмотрел в испуганные глаза женщины, владевшей его сердцем. Он потянул её за плечи и притянул к себе, что, как он знал, вполне могло стать их последним поцелуем. Когда их губы расцепились, Лейлани обхватила его руками и прижалась к нему изо всех сил, решив не отпускать.

— Я люблю тебя,  — тихо прошептал он ей на ухо. Он чувствовал, как она всхлипывает у него на груди.

— О, Боже, я тоже тебя люблю, Рид. Я так сильно тебя люблю. Пойдем, спрячемся в церкви. Они же не станут бомбить церковь?

— Нет, не думаю,  — ответил он. Он отодвинул её, чтобы в последний раз заглянуть ей в глаза.  — Иди внутрь, милая, найди своих родителей и молись, молись усердно.

— А ты? Идем со мной. Будем молиться вместе.

— Не могу, милая. Я должен идти на корабль.

— НЕТ!  — закричала она.  — Ты не можешь, не глупи. Тебя убьют!

В этот момент они услышали первые взрывы бомб. Их тела напряглись, когда они увидели клубы черного дыма, поднимающиеся в воздух.

— Я должен, дорогая. Я должен бежать туда. От меня зависят люди. Теперь иди, пожалуйста, внутрь.

— Нет,  — плакала она. Лейлани опустилась на колени и обняла его ноги, чтобы он не двигался.

Рид оглянулся и увидел, что к ним идет проповедник. Он был храбрым человеком и убедился, что все остальные находятся внутри, прежде чем искать убежище для себя. Он наклонился и осторожно поднял на ноги свою давнюю прихожанку.

— Идем, Лейлани, мы должны быть храбрыми. Я боюсь, что всех нас ждут тяжелые времена. Мы все будем призваны внести свою лепту. Мы должны смотреть в будущее с силой и мужеством.

Рид смотрел, как проповедник ведет её в церковь. Перед самым входом она оглянулась. Её глаза были красными и опухшими, а грудь вздымалась, когда она всхлипывала, охваченная страхом.

— Я люблю тебя, Лейлани, люблю всем сердцем,  — воскликнул он.

Как только за ними закрылась дверь церкви, Рид сорвался с места. Он слышал, как над головой проносятся самолеты, пробираясь через переулки и парковки, выбирая кратчайший путь. Свернув за угол, он впервые увидел линкор. Это было похоже на сцену из «Дантова ада» — Повсюду пылали пожары, создавая большие черные клубящиеся облака, затмевавшие небо.

В ушах звенело от громких взрывов, а когда он достиг береговой линии, запах пороха и горящего масла затмил свежий гавайский воздух. Местные рыбаки, боясь, что их застанут на воде и им негде будет укрыться, на полной скорости неслись к берегу. Рид запрыгнул в одну из брошенных лодок и одним рывком завел подвесной мотор. Передняя часть лодки поднялась из воды, когда он дал полный газ.

По мере приближения Рид различал в дыму тени людей.

— Давай-давай, сукин сын, шевелись,  — ругался он на недостаток мощности маленького 

мотора. Каждая жилка его тела, каждая эмоция говорила ему, что он должен подняться на борт и защитить свой корабль.

Он был так сосредоточен на корабле, что почти не заметил, как один «зеро» направился прямо к нему. Не было никаких сомнений, что сукин сын держит его на прицеле. Не раздумывая, он нырнул в залитую кровью воду как раз в тот момент, когда град пуль разнес в щепки маленькое суденышко. Снова посыпались раскаленные свинцовые пули, пробивая теплые тропические воды вокруг него и почти не промахиваясь. Рид проплыл под водой так далеко, как только мог, затем длинными мощными рывками вырвался на поверхность — его корабль был всего в сотне метров от него.

Когда он приблизился, воздух наполнили крики агонии. Он поднял голову и увидел горящее нефтяное пятно, дрейфующее в его сторону. Рид сделал глубокий вдох, опустил голову и поплыл изо всех сил. Он никак не мог проплыть через это огненное море. Он должен был добраться до своего корабля первым, иначе ему придется повернуть назад.

Жар становился тем сильнее, чем ближе он подплывал. К счастью, кто-то спустил трап. Он ухватился за него и поднялся наверх. Оказавшись на палубе, он уже чувствовал, что корабль кренится на правый борт, и предположил, что California подбита. Его товарищи по кораблю бросились искать все, из чего можно было стрелять. Рид посмотрел в сторону бака и увидел тело, скорчившееся над 20-мм носовым орудием. Он бросился туда, чтобы узнать, не сможет ли помочь, но когда поднял тело, увидел, что от лица мужчины ничего не осталось.

Рид уважительно положил тело на палубу, затем занял место за зенитным орудием и развернул его как раз вовремя, чтобы поймать в прицел Мitsubishi. Он спустил курок как раз в тот момент, когда самолет надвигался на него, и отправил его в водяную могилу.

На борту корабля царил хаос. Люди были хорошо обучены, но никто не был готов к нападению такого масштаба. У Рида заканчивались боеприпасы. Один из его товарищей услышал, как он кричит, требуя ещё.

— Все электричество отключено. Лифты для боеприпасов не работают,  — прокричал он, перекрывая шум.  — Мичман Джонс и уорент-офицер Фаррис передают нам боеприпасы по цепочке, но это займет время. Мы доставим тебе столько, сколько сможем.

— Быстрее,  — крикнул Рид в ответ.  — У меня почти закончились.

Ему приходилось экономить те немногие патроны, что у него оставались, тщательно прицеливаясь и отстреливаясь короткими очередями. Когда его боезапас подходил к концу, Рид поймал ещё один «зеро», выходящий из пике, и отправил его в воды южной части Тихого океана.

Через пару минут команда парней поставила у его ног три ящика с патронными лентами, затем повернулась и побежала обратно за новыми. На данный момент на его счету было пять японских «зеро», один из которых чуть не сбил один из P-40 Tomahawk из Хикам-Филд, присоединившихся к собачьей свалке. Он уже держал на прицеле свой шестой самолет, когда все вдруг потемнело...

Неподалеку, в церкви 

«Новой надежды», храбрый пастор вел испуганную паству в молитве, в то время как звуки боя бушевали прямо за их дверьми. Лейлани в окружении папы и мамы была безутешна. Отец пытался её успокоить.

— Дорогая, с нами все будет хорошо. Их не интересуют мирные жители, милая. Они не станут бомбить церковь.

— Нет-нет, ты не понимаешь,  — говорила она, быстро качая головой.  — Рид, он вернулся на свой корабль. Его убьют,  — в истерике кричала она.  — Я... я пыталась уговорить его пойти со мной, но он сказал... он сказал...  — она снова разразилась слезами и уткнулась лицом в обе руки.

Ее мать вопросительно посмотрела на отца Лейлани. Тот лишь покачал головой, слегка пожав плечами. Они понятия не имели, о ком она говорит. К ним подошел пастор и сказал, что незадолго до начала бомбардировки видел Лейлани в компании молодого человека. Её мама и папа подождали, пока она, казалось, не успокоилась. Мама подошла и погладила её по волосам.

— Дорогая, кто такой Рид?

— Это мужчина, которого я люблю,  — сквозь плачь, ответила она.  — Он не похож ни на кого, кого я встречала раньше. Он — храбрый, добрый, умный, сострадательный... и он тоже меня любит.

Несмотря на то, что Лейлани было двадцать лет, у нее была работа и собственная квартира, отец все ещё считал её слишком юной, чтобы влюбляться.

— Дорогая, ты никогда раньше даже не упоминала о нем. Когда ты с ним познакомилась?

— В пятницу вечером,  — ответила она.  — Папа, я знаю, что ты сейчас скажешь, но я люблю его. Я... я не могу даже думать о том, что больше никогда его не увижу,  — сказала она, снова срываясь в слезы.

Мать попыталась её утешить.

— Дорогая, уверена, что ты увидишься с ним снова.

Лейлани знала, что шансы на это практически равны нулю. Она так и не узнала его фамилии и не думала, что он знает её. За все то время, что они провели вместе, фамилии не казались важными... во всяком случае, в то время. Теперь, если он уйдет на войну, они не смогут даже написать друг другу. Он знал, где она живет, но с началом войны каковы были шансы, что он сможет туда вернуться? Сердце Лейлани разбивалось на части от осознания того, что она больше никогда не увидит своего Рида.

•  •  •

— Матрос Прескотт, вы меня слышите?

Звон в ушах был почти оглушительным, настолько, что Рид едва слышал голос медсестры. Также было больно открыть глаза от света. Он прищурился на мгновение, затем снова закрыл их и застонал от боли. Все его тело словно пропустили через мясорубку.

— Что... что случилось?

— Всему своё время, моряк Прескотт, вы меня хорошо слышите?

— С трудом,  — ответил он.  — Ужасно звенит в ушах.

— Мы ожидали этого. Боюсь, мы ничего не можем с этим поделать, но со временем оно пройдет само собой. Вам повезло, что у вас сохранились обе барабанные перепонки. Как вы себя чувствуете в остальном, нет ли тошноты 

или боли в животе?

— Нет, но у меня все болит. Болит все тело.

Внезапно он вспомнил о нападении.

— Мой корабль! Что случилось? Мы... мы что, воюем?

— Простите,  — правдиво ответила она,  — не знаю насчет вашего корабля, но я слышала, что все линкоры потоплены. Вчера президент Рузвельт объявил войну Японии.

— Вчера? Какой сейчас день?

— Сегодня вторник. Сейчас почти четыре часа дня. У вас сотрясение мозга. Вам очень повезло. Взрывом бомбы вас сбросило в воду, но группа моряков, что плыли на лодках, спасая людей, смогли добраться до вас, прежде чем вы утонули.

— Лейлани, она в порядке? Она зашла в церковь «Новой надежды», когда я видел её в последний раз. Среди гражданских есть пострадавшие?

— Да, боюсь, что да. Последнее, что я слышала, убиты шестьдесят пять гражданских, а некоторые до сих пор числятся пропавшими без вести. Большинство из них — работники базы. О церквях я ничего не слышала.

— Я должен пойти найти её,  — сказал Рид, пытаясь сесть.

— Эй, горячий парень. Вы никуда не пойдете, во всяком случае, не сейчас. Взрыв, что сбил вас, превратил ваше тело в крендель, ещё до того как вы упали в воду. Чудо, что у вас не сломаны кости. Но даже если и так, вы сейчас не в том состоянии, чтобы куда-то идти. Пройдет несколько дней, прежде чем вы сможете стоять. А сейчас успокойтесь. Я скажу доктору, что вы очнулись. Уверена, он захочет с вами поговорить,  — с улыбкой сказала она и вышла из палаты.

Рид не был удовлетворен диагнозом медсестры. Через боль он заставил себя сесть и с трудом свесил ноги с края кровати. Он никогда не испытывал такой муки и закричал от боли, пытаясь встать.

— Эй,  — раздался сердитый голос из дверного проема, когда Рид рухнул обратно на матрас.  — Какого черта вы делаете? Разве медсестра не сказала вам, что вы будете прикованы к постели несколько дней?

Рид оглянулся: подошел молодой человек в белом и помог ему вернуться в лежачее положение.

— Доктор, мне необходимо проведать мою девочку. Я должен убедиться, что с ней все хорошо,  — объяснил он.

— Извините, но это подождет,  — ответил молодой врач.  — Как вы только что обнаружили, вы сейчас не в том состоянии, чтобы куда-то идти. Вам повезло, что вы не упали плашмя на лицо. Ваше тело получило огромную травму от сотрясения при взрыве, а также от того, что вас бросило в воду с такой высоты. У вас сильный внутренний отек, в основном, вокруг спинного мозга, который оказывает давление на нервную систему. Вот почему вы так страдаете. Мы даем вам противовоспалительные препараты, но все равно потребуется время, чтобы отек спал. Любая физическая нагрузка усугубит воспаление и затянет ваше выздоровление, так что, оставайтесь, черт возьми, в постели, пока я не скажу вам иное, понятно?

— Да, сэр,  — нехотя согласился Рид.  — Но я должен как-то связаться с Лейлани. Я должен знать, все ли с ней в порядке.

— 

Слушайте, я знаю, что это трудно, но пока вы должны отложить свои личные желания в сторону. Затонула Аризона с более чем тысячей человек на борту, и, по оценкам, ещё тысяча погибла. Вчера президент Рузвельт объявил войну Японии, а это значит, что мы будем воевать также с Германией и Италией. Это лишь начало, моряк Прескотт. Боюсь, нас ждет долгий, трудный путь на долгие годы вперед. Так что, как я уже говорил, оставайтесь в постели и не пытайтесь больше геройствовать, пока я не разрешу.

— Хорошо, док.

Он на мгновение задумался.

— Док?

— Да?

— Я буду в порядке? Я имею в виду, смогу ли вернуться в строй?

— Боюсь, что да. Сейчас вам очень больно, но как только отек спадет, вы будете в порядке.

•  •  •

Благодаря обезболивающим и противовоспалительным препаратам следующие несколько дней были терпимыми. В четверг Рид почувствовал себя достаточно хорошо, чтобы написать письмо маме и папе, чтобы те знали, что с ним все хорошо, но что он не увидит их некоторое время. В пятницу его неожиданно посетил капитан Банкли, командир корабля USS California.

Рид отдыхал с закрытыми глазами, когда услышал шаги. Они были слишком тяжелыми, чтобы быть его медсестрой. Открыв глаза, он увидел пожилую, закаленную в боях, стройную фигуру. Не видя своего командира с момента нападения, Рид подумал, что тот выглядит старше, печальнее, более усталым.

— Капитан, Банкли, сэр,  — заявил Рид, мучительно поднимая руку для приветствия.

— Вольно, старшина. Я осведомлен о вашем состоянии, поэтому мы можем пока повременить с отданием чести.

Услышав ошибку в звании, Рид предположил, что капитан в этот день навещал нескольких моряков и принял его за кого-то другого.

— Сэр, я — моряк первого класса Рид Прескотт, сэр.

— Вот тут ты ошибаешься, сынок. Со вчерашнего дня ты стал старшиной первого класса Прескоттом. Поздравляю, Рид.

— Ого, я... Я не ожидал...

— Я также представил тебя и ещё нескольких человек к Медали Почета. На днях ты заставил гордиться собой, старшина. Ты уничтожил пятерых этих сукиных детей, Рид. Кто знает, сколько жизней ты спас.

— Спасибо. Я... я не знаю, что сказать, я только хотел бы, чтобы их было больше. Мы... мы потеряли много людей, сэр? Медсестра говорила, что около двух тысяч убиты, а... сколько с нашего корабля?

— Боюсь, мы сильно пострадали. Мы потеряли почти сто человек, ещё шестьдесят ранены.

— О, Боже,  — застонал Рид.  — А что с кораблем?

— Сейчас он находится на дне гавани. Мы спустили туда водолазов, чтобы оценить ущерб. Пока что кажется, что большинство кораблей можно поднять и спасти, но это не произойдет в одночасье. Тем временем, практически все производственные предприятия в штате переоборудуются на военные рельсы.

— Слышал, что ты пытался встать с постели на днях. Делай то, что говорят врачи. Тебя переведут на авианосец, как только ты будешь на ногах. Это единственные корабли, что сейчас ещё на плаву. Потом тебя снова переведут на новый линкор, как только те выйдут в море.

— 

Я могу что-нибудь для тебя достать? Журналы, головоломки или что-нибудь, чем можно занять твое время?

— Сэр, если вас не затруднит, вы могли бы сделать для меня одну вещь.

— Просто скажи, Рид,  — ответил капитан.

— Сэр, в пятницу вечером я познакомился с девушкой. Мы провели вместе все выходные, но я не узнал её фамилию. Она живет в одной из квартир на холмах над Пёрлом. Я бы очень хотел убедиться, что с ней все хорошо, сэр.

— Адрес квартиры знаешь?

— Я... я не узнавал. Я мог бы туда проехать, но не знаю адреса.

— Боюсь, у тебя не будет времени ни на что, кроме как сесть на корабль, едва тебя выпишут отсюда, сынок.

Рид боялся этого. Его сердце разрывалось при мысли о том, что он отправится на войну, не убедившись, что с ней все хорошо.

— Как её зовут?  — спросил капитан.

— Лейлани, сэр.

— Я могу получить доступ к списку погибших и раненых гражданских лиц. Проверю его на наличие Лейлани, но это почти все, что я могу сделать.

— Буду очень признателен, сэр. Мне просто нужно знать, что с ней все в порядке.  — И тут он вспомнил ещё кое-что.  — Сэр, она ходит в церковь «Новой надежды» на улице Килиное. Пастор там, кажется, знает её. Именно туда мы шли, когда начали рваться бомбы. Он сможет сказать вам, все ли с ней в порядке, сэр.

— Ничего не могу обещать, но постараюсь съездить туда.

— Спасибо, сэр.

Рид решил, что о его повышении и медали стало известно, потому что персонал относился к нему как к королевской особе. Физически каждый день был лучше предыдущего. К следующему вторнику он уже встал на ноги и начал ходить, хотя это все ещё было довольно болезненным. Одна из медсестер объяснила, что частично боль и скованность вызваны атрофией мышц из-за того, что он так долго не пользовался ногами.

— И кто в этом виноват?  — пошутил он.

•  •  •

В тот четверг Рид сидел в постели, обедал, в предвкушении выписки на следующий день, когда вошел капитан Банкли с портфелем.

— Сэр,  — сказал Рид, положив вилку и быстро подняв руку в приветствии. Капитан отсалютовал ему в ответ.  — Капитан, вы смогли что-нибудь узнать о Лейлани? С ней все в порядке?

— Я ходил в церковь «Новой надежды», но там все заперто. И дом настоятеля тоже. Я увидел женщину, которая жила по соседству, и спросил, не знает ли она, где проповедник. Она сказала, что он все запер и ушел в армию на следующий день после нападения...

У Рида упало сердце. Это была его последняя надежда узнать, в порядке ли Лейлани.

— Но,  — продолжал капитан,  — в воскресенье она была дома и видела, как все выходили из церкви после нападения, около десяти тридцати. Уверен, что все они ждали, пока не узнали, что все закончилось. Соседка сказала, что никто не пострадал, а церковь, на мой взгляд, в порядке. Я нигде не видел никаких повреждений. Также 

я проверил записи, и никто по имени Лейлани не был ранен или убит, так что, думаю, с твоей девочкой все хорошо, Рид.

Это была хорошая новость, может быть, не окончательно, но близко. Он с облегчением вздохнул.

— Спасибо, сэр.

— Не за что, старшина Прескотт. А теперь,  — сказал он, шагнув вперед и положив портфель на маленький прикроватный столик,  — перейдем к моим официальным обязанностям.

Он щелкнул защелками на кейсе и открыл его.

— Мне сказали, что ты можешь вставать, Рид, так что, пожалуйста, сделай это.

Предвидя, что сейчас произойдет, Рид замер в ожидании. В этот момент порог палаты с улыбками на лицах переступили его врач и медперсонал. Рид предположил, что они, должно быть, подслушивали из-за двери. Капитан Банкли шагнул вперед.

— Старшина первого класса Рид Прескотт, за доблесть, проявленную сверх долга, я награждаю тебя Почетной медалью.  — Он вручил Риду коробку с медалью и отступил назад, подняв руку для салюта.  — Поздравляю, старшина Прескотт, и благодарю.

Рид держал медаль в левой руке, а правой отсалютовал.

— Спасибо, сэр.

Его медицинский персонал хлопал в ладоши и поздравлял его.

Отдав честь, капитан снова полез в портфель, достал большой конверт и протянул его Риду.

— Это тоже твое, старшина Прескотт.

Рид заглянул внутрь и увидел новые форменные нашивки.

— Ещё раз спасибо, капитан.

Капитан кивнул головой и опять полез в портфель.

— А это — твой новый приказ,  — сказал он.  — Ты переведен на авианосец USS Ноrnеt.

Рид взял приказ и бегло просмотрел его. Как он и думал, он должен был явиться на службу сразу после выписки из госпиталя. Времени на то, чтобы проведать Лейлани, не было.

— Я по-прежнему буду служить под вашим началом, сэр?  — спросил он капитана.

— Боюсь, что нет, Рид. Меня повышают до контр-адмирала, и я должен остаться здесь, в Пёрле, чтобы координировать подъем линкора California и приведение его в боевую готовность. Кроме того, я скоро уйду в отставку. Я уже прошел через одну мировую войну, и слишком стар, чтобы пройти через ещё одну. Ты по-прежнему будешь частью Тихоокеанского флота, в конечном итоге под командованием адмирала Нимица.

Он протянул руку Риду для пожатия.

— Удачи тебе, Рид. Для меня было честью иметь тебя под своим командованием.

Рид привстал и быстро поднял руку для приветствия, прикрыв уголок правого глаза. Каждый человек на USS California знал, что их капитан — настоящий герой войны. Его храбрость во время Первой мировой была хорошо известна.

— Сэр, позвольте мне сказать, что для меня это тоже большая честь, сэр.

Капитан Банкли ответил на приветствие.

— Спасибо, старшина Прескотт, а теперь иди и покажи этим ублюдкам, что именно они начали, и устрой им ад.

— Есть, сэр.

С этими словами капитан повернулся и вышел из комнаты. Это был последний раз, когда Рид его видел.

Старая бабушка и голоден для членов 4, бесплатное порно 5e Сексуальная блондинка немецкая подростка заставляет свою нетерпеливую киску проникнуть в большой старый член, который имее�... девушка-подросток сосет большой старый член и поглощает его сок Семейный секс старик и молодой мальчик, бесплатное Hd Porn 9f Люблю трахаться с этим большим членом члена Дедушка любит свою маленькую шлюху, бесплатное порно видео 4d Симпатичная блондинка подростка в косичках берет член старика в рот Ниже просмотреть сиськи, качающиеся от грубого хардкорного отчима и отчимы, схватив руки Шейснойца и тянут Старшие большие блондинки с более молодым членом, порно 4b Скромный Стри8 Дорк вытаскивает свой большой старый член и впечатляет всех Старый огромный парень, обманывающий трах с немецким рыжеволосой подросткой Короткие волосы брюнетка подростка трахнута двумя большими старыми парнями члена Die Maenner Stehen Schlange Bei Der Notelen Chefin Sandra Волосатая бабушка в первый раз, когда большой член трахался Чрезвычайно волосатая занудная девушка трахается с дедушкой: Porn 2e Раскрытая старая бабушка берет молодой петух Pov Hotel Fuck. Подросток помогает зрелому человеку писю и сперму, бесплатное порно дд Уродливая старая бабушка трахнет лицом Big Black Cock Русская женщина сосет старый член, а затем получает его в ее рывок Моя киска любит свой старый огромный член, бесплатное порно 80 Беременная работа с подростковым рук, Тицжоб и сосать старик маленький член Золотая шлюха зрелая компиляция Blowbang Часть 2 мачеха с молодым членом Пылаем старшая брюнетка женщина Лейлани Вуд скорбит твердый член дедушка огромный старый член рот кончил медицины для больных молодых Амбициозная девушка окутает густые мясистые губы киски вокруг счастливчика пожилых мужчин Невероятно грубый старик играет с молодой девушкой: порно 7b Тощий русский сосет старый член в сауне старый член дернулся на этом открытом межрасовые гребаный Cougar хочет 18 -летний член Молодая девушка хочет попробовать старый член, бесплатно Hd Porn 69 Подросток ездит на старом члене после киски в ванной Олд Джона Нейпс Кенди Крошечная киска с его большим членом Волосатая пизда со старым Boner Wildstyle, бесплатное порно 3d Cher Sucks Jesses старый член Oma Hotel Heidrun, старые седые волосы Квадрат бабушка любит сосать старый старый старый член два любительских неряхи, разделяющие старый член Дженна и старый член Старый и

Глава 104: Просто дыши

В тот момент, когда капитан Франсуа выстрелил в Майка Рэдли, адреналин Ингрид подскочил, и время остановилось. Она могла видеть боль и шок, написанные на лице Майка, когда удар мушкетной пули заставил его крутануться и потерять равновесие, опрокинувшись назад через скорчившуюся позади него русалку. Лейлани попыталась остановить его, но было слишком поздно. Инерция столкнула их обоих с края обрыва, и их поглотила темнота.

Рату издала первобытный крик, а ее кожа лопнула, обнажив чешую под ней. Огонь спиралью заструился по ее телу, когда она подняла когтистые руки вверх и вызвала всплески расплавленного камня из земли у ног Франсуа. Самодовольный взгляд капитана сменился удивлением, когда он отпрыгнул в сторону, внезапно став очень проворным по сравнению с человеком, который с трудом поднимался на гору ранее в тот день. Золотая сфера света сформировалась вокруг него, когда он убрал пистолет в кобуру и вытащил инкрустированный драгоценными камнями щит, держа меч поднятым.

— Это займет... - было все, что он успел сказать, прежде чем небо расколола молния.

Теперь слепая и глухая, Ингрид спотыкалась о камни, крича от отчаяния. Теплая рука взяла ее за запястье и потянула вперед. Не зная, бросят ли ее навстречу смерти или вытащат в безопасное место, она решила рискнуть и последовала за ним.

К тому времени, когда в глазах у нее прояснилось, она поняла, что они бегут обратно в лес. Деревья были разорваны молнией на массивные щепки, которые все еще светились по краям от жара, оставляя им тропинку, по которой можно было идти. Рату вела Ингрид за Кецалли, которая шла вперед. Огромный поток электричества соединял ее с небом, когда молния спиралью вырывалась из ее тела. Скелеты и участники ночного шествия одинаково бежали от ее ярости, исчезая в деревьях. Звон в ушах Ингрид стих, позволив голосу Рату наконец проникнуть внутрь.

— Если от него что-то осталось, оставь его мне, - заявила она. Огненные шары теперь парили вокруг них, как крошечные луны, испепеляя любого, кто приближался.

— Тебе придется сразиться со мной за это, - заявила Кецалли, и теперь ее голос был намного глубже, чем Ингрид когда-либо слышала. - Я разорву его на части.

Ингрид подняла свою волшебную палочку, направив ее на деревья на случай, если что-то появится. Она использовала ее только один раз, когда ночной марширующий столкнулся со скелетом на их пути. Вспышкой света она разогнала ночного марширующего, а затем разрушила череп скелета. Кости несколько мгновений гремели по земле, затем, наконец, затихли. Действие казалось незначительным по сравнению с чистой магией, исходящей от женщин поблизости, но ей нужно было как-то внести свой вклад.

— Подождите. - Рату подняла руку, чтобы они остановились, затем направилась к ближайшему дереву. Она держала один из своих огненных шаров поблизости и нахмурилась, увидев кровавый отпечаток ладони. - Я думаю, это его.

Кецалли выругалась на неизвестном языке, затем в отчаянии взорвала ближайшее дерево. В этом районе возникло мощное электрическое поле, и Ингрид присела на корточки и сжала колени, боясь, что ее могут ударить следующей.

— Я могу последовать за ним, - сказала Рату, когда шум на поле стих. - Но нам нужно действовать быстро. У него есть преимущество перед нами.

Ингрид встала и оглянулась через плечо. Насколько она могла судить, они были всего в 30 метрах от обрыва. Кецалли вызвала вспышку молнии, которая отбросила капитана Франсуа по крайней мере на это расстояние. Она вспомнила, что сказал Майк об окончательной судьбе людей, ожидающих на лужайке перед его домом, и вздрогнула.

— Мне... наверное, следует уйти, - сказала она, и ее руки дрожали, когда адреналин покидал ее.

— Мы не будем заставлять тебя идти с нами, - сказала ей Рату, затем обратила змеиные глаза на лес. - Но это место кишит как мертвецами, так и духами. Я бы предпочла, чтобы ты, по крайней мере, оставалась с нами, пока у тебя не появится больше шансов выжить.

— Я... хорошо. - Видя мудрость в этом решении, она захромала за нагой, когда они углубились в деревья. Ветки царапали ее обнаженные руки и ноги, а звуки леса время от времени нарушались человеческим криком. Где бы ни была ее команда, их убивали. Та же участь, вероятно, ожидала ее, если бы она ушла одна.

За все время, проведенное в Ордене, она никогда не оказывалась в центре такого хаоса. Было несколько крупномасштабных операций, в ходе которых все шло наперекосяк, но никогда до такой степени, чтобы она была отделена от своей команды. Что касается Уоллеса, то этот человек постоянно присутствовал, но теперь он просто исчез. Когда началась драка, он спас ее, уведя троицу участников ночного марша прочь от палатки, которую они делили. Ингрид попыталась последовать за ним, но из-за ее подвернутой лодыжки и того, насколько плохо все обернулось, Уоллес исчез в темноте, а духи шли по его горячим следам. Оставленная на произвол судьбы, она была удивлена, когда Майк Рэдли из всех людей пришел ей на помощь.

— Подождите. - Рату подняла руку и заставила группу остановиться. Она опустилась на колени и прижала ладонь к земле. - Наша добыча больше не убегает.

— Откуда ты знаешь? - спросила Ингрид.

— Его вибрации прекратились. Либо он стоит на месте, либо забрался на деревья. Подождите секунду. - Она сморщила лицо. - Есть и другие. Все они собираются на его месте. Мы должны соблюдать осторожность.

— Это им следует опасаться нас. - Волосы Кецалли развевались у нее за спиной, и воздух потрескивал от энергии. Наверху прогремел гром, и лес содрогнулся.

— Кто ты? - прошептала Ингрид и вздрогнула, когда Кецалли повернулся к ней с горящими глазами.

— Крайне взбешенная. - Кецалли поднесла руку ко лбу и потеребила что-то, чего Ингрид не могла видеть. Между ее пальцами появилось серебряное кольцо, и она сняла его с головы, обнажив великолепный серебряный рог. На кончике рога по искривленной поверхности заплясали электрические разряды.

— Ты думаешь, это разумно? - спросила Рату.

— Я не хочу сломать его, когда испарю капитана, - ответила Кецалли, засовывая кольцо в карман. - Постарайся не вдыхать после того, как я это сделаю. Ты можешь вдохнуть то, что от него осталось.

— Срань господня, - пробормотала Ингрид себе под нос.

— Действительно, - добавила Рату.

Они продолжали двигаться вперед более медленным шагом, время от времени останавливаясь, чтобы прислушаться к лесу. Ночные участники марша теперь появлялись редко, но не обращали на троицу никакого внимания. Вместо этого они продолжили охоту за капитаном. Иногда поблизости вспыхивала битва между духами и скелетами, но не было никаких признаков живых.

Густой полог леса раздвинулся, и стали видны мачты корабля, стоящего на водоразделе, который был заполнен десятифутовым водопадом высотой почти в 15 метрах от него. Участники ночного марша прятались вдоль кромки воды, а на берегу были разбросаны останки скелетов. На палубе корабля неподвижно стояли скелеты, и их безглазые глазницы были обращены к марширующим.

Кецалли выругалась на незнакомом Ингрид языке, и над головой прогремел гром. - Я не могу ударить его на этой лодке, - сказала она, затем присела на корточки у дерева.

— Хм. - Рату присоединилась к ней, затем махнула Ингрид, чтобы она подошла ближе. Маг, прихрамывая, встала на колени между ними. - Наша добыча вызвала свой корабль посреди леса. Участники марша, похоже, очень расстроены его присутствием.

— Они ненавидят его, - добавила Кецалли, и ее глаза сверкнули.

— Откуда ты это знаешь? - спросила Ингрид.

Кецалли пожала плечами. - Я не уверена, но я знаю это так, как знаю свое собственное сердце.

Рату прочистила горло. - С академической точки зрения, существует достаточно доказательств, позволяющих предположить довольно сильную связь между духовной сферой и электромагнитным спектром. Без натяжки можно поверить, что это может связать тебя с ними. - Она вызвала огненный шар в своих руках и бросила его в лес позади них. - Давайте проведем наш собственный тест.

Озадаченная тем, зачем нага это сделала, Ингрид снова обратила свое внимание на корабль как раз в тот момент, когда огненный шар Рату появился из другой части леса и врезался в борт корабля. Прежде чем что-либо успело загореться, вода взвилась вверх, словно огромный язык, и слизнула пламя. Скелеты на страже подняли разнообразное оружие дальнего боя, от копий до пистолетов, и открыли огонь по тому месту, откуда прилетел огненный шар.

Все трое притаились за деревьями и ждали, пока прекратится стрельба. Рату посмотрела сначала на Кецалли, потом на Ингрид.

— Я не ожидала оружия, - сказала она, нахмурившись. - Какой-то магический щит, но современное оружие?

Ингрид чуть не рассмеялась. - Да, ну, мы должны были иметь. У этого человека настоящая костяная команда. Почему бы не дать им оружие? На духов они не подействовали бы, но на живых действуют прекрасно.

Наступила долгая пауза, и Ингрид осознала, что она только что сказала. Кецалли выглядела так, словно вот-вот расплачется.

— Мне жаль, - прошептала она, вспомнив, что Майка застрелили у них на глазах.

— Мы не можем сейчас зацикливаться на этом, мы должны... черт. - Рату смотрела на корабль. - Я думаю, мы упустили нашу возможность.

Ингрид подошла посмотреть, что происходит. Паруса корабля были развернуты, позволяя судну двигаться к скоплению камней, где вода переливалась через край. Корпус, казалось, расплавился вокруг массивных камней, образующих удерживающую стену, а затем корабль опустился достаточно низко, чтобы была видна только верхушка мачты.

Лес вокруг них шептался приглушенными голосами, когда участники ночного марша двигались, стараясь не отставать.

— Он действительно собирается выйти на этой штуке в море таким образом? - Ингрид посмотрела на Рату.

— Он меняет форму. Если река шире каноэ, то почему бы и нет? - Нага разочарованно вздохнула.

— Тсс. - Кецалли приложила палец к губам и склонила голову набок. - Нам нужно убираться отсюда.

— Почему? - потребовала Ингрид.

— Духи расстроены, что не могут достать его, - объяснила седовласая женщина, вставая. Словно по сигналу, вдалеке кто-то закричал. - Поэтому они направляют свою охоту на тех, кого могут достать.

— Значит, ты не собираешься преследовать его? - Спросила Ингрид.

— Нет. - Рату посмотрела на корабль Франсуа, затем на небо. - Не зная больше о его корабле, мы просто подвергаем себя опасности. Мы должны искать убежища у духов, пока не сможем спланировать наш следующий шаг.

— Может быть, тогда нам стоит пойти за Майком? - Ослепительные огни вокруг рога Кецалли исчезли из виду. - Я надеялась, что мы сможем быстро обезвредить Франсуа, но все усложнилось.

Рату кивнула. - Я уверена, что ему нужна наша помощь. Нам потребуется время, чтобы найти его.

— Если он выживет, - мысленно добавила Игрид. Она знала, что лучше не высказывать эту мысль вслух. Только чудо спасло бы этого человека. Они не только находились на высоте более 30 метров над долиной, но и скалы и деревья внизу гарантировали, что посадка будет какой угодно, только не мягкой.

— Давайте сначала заедем в лагерь и возьмем наши припасы. Они нам понадобятся. - Рату посмотрела на Ингрид. - Мы также поищем ваших людей по пути.

— Я... ценю это. - Застигнутая врасплох, Ингрид последовала за ними.

Небо грохотало, но вместо молний шел просто дождь. Женщины вернулись в лагерь, но там не было жизни. Повсюду валялись кости, свидетельствующие о том, что скелеты уже прошли через это и понесли потери. Рату наблюдала, пока Кецалли разбирала их снаряжение и переупаковывала его, объединив важное содержимое сумки Майка со своим собственным. Ингрид разрешили собрать свои вещи, но было ясно, что кто-то уже порылся в них и забрал что-нибудь волшебное. Молча надеясь, что это Уоллес, она собрала еще немного еды, и группа направилась к утесу.

По пути на них дважды нападали ночные марширующие, но Рату и Ингрид смогли легко избавиться от них с помощью своей магии. Способности Ингрид были ограничены силой волшебных палочек, которые она носила с собой, но запас магии наги казался неисчерпаемым. Если бы Рату была в сознании, когда началась атака, возможно, Орден организовал бы лучшую оборону и удержал оборону. Лодыжка Ингрид пульсировала в агонии, что нарушило ход ее мыслей. Она заставила себя идти вперед, превозмогая боль, чтобы не отставать от Рату и Кецалли.

Добравшись до места назначения, Ингрид и Кецалли продолжали наблюдать, пока Рату, опустившись на колени на краю обрыва, посылала вниз светящийся шар. Прошло несколько минут, и барабанный бой участников марша становился все громче по мере приближения к их месту расположения.

— Они приближаются, - заметила Кецалли, прищурившись при виде извилистой тропинки, по которой они взбирались на утес.

Ингрид кивнула, и ее сердце колотилось в такт ударам барабанов. Случайные человеческие крики прекратились, что означало, что ее команда сбежала или была убита. Она была слишком ошеломлена, чтобы осмыслить последнюю мысль, и сосредоточила свою энергию на наблюдении за лесом.

— Его там нет, - сказала Рату сбоку, вставая и пряча светящийся светильник под мантию. На мгновение Ингрид подумала, что он похож на насекомое. - Или, скорее, его тела там нет.

— Лейлани? - спросила Ингрид.

— Она тоже пропала. Что бы ни случилось, по крайней мере, один из них выжил, чтобы унести другого. - Рату глубоко вздохнула и приложила руку к груди. - Но это слишком опасно для дальнейшего расследования. Пока мы можем только надеяться.

Тени промелькнули вокруг скал, когда появились ночные участники марша. Кецалли выпустила из пальцев несколько молний, которые рассеяли охотников.

— Их становится все больше, - объявила она, создавая сферу молний между ладонями, а затем бросая ее вниз с горы. Когда светящаяся сфера пролетела между деревьями, ночные участники марша были ненадолго освещены, показывая десятки из них.

— Сюда. - Рату повела их дальше в гору, затем заглянула за склон. - Это не похоже на то, но отсюда есть путь вниз.

— Я поверю тебе на слово, - ответила Ингрид, свечение ее палочки ослабло. Она использовала большую часть ее магии при первоначальной атаке, и другую палочку пришлось бы перезарядить, прежде чем она смогла бы ею воспользоваться.

Нага привела их к крутому выступу, когда ночные участники марша поднялись на вершину. В лесу появилось еще больше духов, преграждая им путь к отступлению. Рату присела на корточки у края и постучала по камню у них под ногами. Появилась трещина, и на мгновение Ингрид подумала, что они все соскользнут с горы по массивной плите. Вместо этого скала под ними слегка сдвинулась, открывая чрезвычайно узкую тропинку внизу.

— Я пойду первой, - сказала Рату, скользнув в расщелину. Ингрид пошла следующей, убрав палочку и оглянувшись достаточно долго, чтобы увидеть, как Кецалли вызывающе смотрит в лицо духам. Затем ее на несколько секунд окутала тьма, пока она скользила на животе вниз по гребню под утесами. Они были скрыты листвой, свисавшей сверху, и единственным источником освещения было звездное небо, видневшееся сквозь просветы в облаках.

— Подожди здесь, - прошептала Рату, направляя руку Ингрид к паре корней. Нага прошла мимо нее, а затем к ним присоединилась Кецалли. Когда Ингрид столкнулась с седовласой женщиной, она получила неприятный удар током и чуть не закричала.

— Извини, - прошептала Кецалли. Наверху скала снова сдвинулась, а затем Рату прошла мимо них.

— Я запечатала выход, - тихо сказала им Рату. - Мы сможем оторваться от них, если будем осторожны. Сверху до этого места нелегко добраться.

— Куда мы идем? - спросила Ингрид, внезапно осознав, какие у нее мокрые руки.

— Внизу есть убежище, в котором мы можем укрыться, - ответила Рату. - Гора рассказала мне об этом.

— Конечно, так и было, - ответила Ингрид. - Она разговаривает с призраками, ты разговариваешь со скалами. Я здесь просто как твой символический человек.

— Тебе не обязательно идти, - напомнила ей Рату, когда она двинулась по дорожке.

— Конечно, я иду, - сказала Ингрид, стиснув зубы от разочарования. - Я очень сильно полагаюсь на сарказм, чтобы сохранить рассудок.

Рату оглянулась на нее и кивнула. - Пока ты сдерживаешь свой сарказм, это приемлемо.

Узкая тропинка на самом деле была просто скалистым выступом шириной не более полуметра, местами спускавшимся под углом в долину внизу. Из-за сильного дождя поверхность местами стала скользкой, но Рату позаботилась о том, чтобы они могли использовать опоры для рук. Наверху затих барабанный бой ночных марширующих, но Ингрид знала лучше. Она уже могла видеть мерцание факелов в долине внизу. Это была армия предков, вероятно, самая многочисленная в записанной истории. Духи острова вступили в войну, и она оказалась в самом центре событий.

В воздухе повис холодок, заставивший Ингрид поежиться. Движения Рату резко замедлились, вероятно, из-за температуры, но Кецалли, казалось, это не беспокоило. Они были примерно в шести метрах над пологом леса, когда нага облегченно вздохнула и исчезла.

— Подожди, что? - Ингрид стала шарить в поисках следующей опоры, когда кто-то схватил ее за запястье. Сначала она попыталась отстраниться, но затем позволила провести себя в щель в камне. В темноте она терпеливо ждала, пока Рату повторяла процесс с Кецалли.

— Где мы? - спросила она, как только они оказались внутри пещеры.

— Старое лавовое жерло, - сказала Рату. - Давайте пройдем немного глубже, и тогда мы сможем развести костер. Я замерзаю.

Нага повела их в темноту, посылая вперед свою магию в виде нескольких пылающих шаров, которые осветили заднюю стену пещеры. Было ясно, что выход лавы давным-давно обрушился, но этот маленький туннель все еще оставался внизу. Тонкая струйка воды стекала по середине и исчезала в трещинах в полу.

Потолок заблестел от влаги, когда огненные шары слились в маленький огненный шар посреди комнаты. Рядом над ним склонилась Рату, и ее кожа была такой бледной, что казалась жуткой.

— Если я потеряю сознание, огонь погаснет, и мы замерзнем, - объяснила она, сбрасывая с себя мокрую одежду. - Возможно, ты захочешь найти что-нибудь, что мы сможем сжечь на случай, если я засну.

Понимающе кивнув, Ингрид порылась в своей сумке в поисках пары зажигалок, затем схватила маленький топорик и двинулась вдоль края пещеры. Сверху свисали корни, которые она срезала и положила сушиться возле костра Рату. Кецалли тоже разделась догола и была занята расчисткой места для одеял, которые они взяли из своего лагеря.

Как только Ингрид собрала достаточно материала для сжигания, она подошла к остальным и опустилась на колени у костра, протянув руки, чтобы согреться. Неподалеку на камне сушилась одежда Рату и Кецалли. Видя мудрость в этом решении, она тоже сняла свою одежду, но сразу же переоделась во что-нибудь сухое из своей сумки.

— Итак, каков план? - спросила она, понизив голос.

— Мы подождем до утра. – зевнула Рату. - Тогда мы начнем наши поиски Майка заново. Участники ночного марша к тому времени должны уйти, но мы должны спланировать их возвращение завтра вечером. Пока мы не узнаем, что их выманило, мы должны предполагать, что это связано с нашим присутствием здесь.

— И у вас есть способ найти Майка?

Рату обменялась странным взглядом с Кецалли, затем кивнула. - Я полагаю, больше нет причин держать это в секрете.

— Я согласна. - Кецалли дважды хлопнула в ладоши, и из-под одеял появилась пара огоньков. Один был зеленым, а другой голубым. Огоньки пролетели и приземлились на ногу Кецалли, затем превратились в пару насекомых.

Нет, это было не совсем верно. При дальнейшем рассмотрении оказалось, что это были женщины с чертами, похожими на насекомых. Наклонившись, чтобы рассмотреть поближе, Ингрид поняла, что смотрит на пару фей.

— Ты, должно быть, шутишь надо мной, - пробормотала она. - Как ты собираешься заставить фей помочь? Они, как известно, ненадежны... Ой! - Голубая фея подняла маленький камешек и бросила его, попав Ингрид чуть ниже глаза.

— У Майка есть одна с собой, - объяснила Рату, подхватывая голубую фею. - И они довольно хорошо умеют находить друг друга, если когда-нибудь снова захотят, чтобы их покормили.

Зеленая фея нервно рассмеялась, когда ее сестра выскользнула из пальцев Рату и кивнула в знак согласия. Обе феи придвинулись поближе к огню, и Рату бросила в него несколько сушеных корней, которые начали гореть через пару минут. Нага зевнула и обмякла на месте, а ее глаза сузились до щелочек, когда к ней пришел сон.

— Я могу посторожить, - вызвалась Ингрид. - Я не устала.

— Хорошо, - ответила Рату. Ее слова были невнятными. Кецалли не ответила. Вместо этого она завернулась в ближайшее одеяло и свернулась калачиком.

Немного удивленная готовностью остальных доверять ей, Ингрид двинулась к отверстию вентиляционного отверстия, которое тускло освещалось огнем. Передвигаясь на четвереньках, она устроилась в удобной позе, откуда открывался вид на долину, или на то, что она могла видеть из нее. Теперь там были десятки мерцающих огней, может быть, даже сотни. Участники ночного марша, безусловно, действовали основательно.

Прислонившись головой к холодному, влажному камню земли, она позволила себе обдумать события дня. Был ли Уоллес в порядке? Выжил ли кто-нибудь еще? Почему Франсуа застрелил Майка? Почему участники марша вышли в таком количестве?

Уставившись в темноту, небрежно держа палочку на ладони, она легко перенеслась мыслями в другую пещеру на другом острове. Ей было одиннадцать, и ее семья отправилась в отпуск в Грецию.

— Папа? - Ингрид опустила свою одноразовую камеру подальше от иллюминатора самолета. - Мы собираемся приземлиться на каком-нибудь из островов?

Ее отец засмеялся и погладил ее по голове. - На большинстве здешних островов нет взлетно-посадочных полос, тыковка. Но это интересный способ увидеть их все, верно?

— Угу. - Ингрид сфотографировала своего отца, затем повернула колесико своего фотоаппарата. - Почему они называются Кикладами?

— Потому что они образуют круг. - Ее мать сидела в ряду напротив них, прижавшись лицом к стеклу. Она повернулась, чтобы посмотреть на Ингрид, и ее глаза блестели от возбуждения. - В греческой мифологии они были нимфами.

— Что такое нимфа?

— Дух воды. Они разозлили бога Посейдона, который превратил их в острова. - Ее мама улыбнулась. - Я думаю, с их стороны было мило сделать аккуратный маленький круг.

— Папа, кто такой Посейдон?

— Бог моря, - ответил он.

— И он настоящий?

— Тьфу, нет. - Это прозвучало с сиденья перед ней. Ее старший брат не обращал внимания на пейзаж за окном, полностью сосредоточившись на портативной игровой системе в своих руках. - Посейдон ненастоящий. Он такой же, как Санта.

— Если он ненастоящий, то как сюда попали эти острова, дурачок? - Ингрид показала Рики язык.

— Дети, хватит. - Отец похлопал ее по колену. - Неважно, как острова попали сюда, важно только то, что у нас есть шанс насладиться их красотой. Мир полон волшебства для любого, кто хочет это увидеть.

— Хм. - Ингрид подняла камеру, чтобы сделать еще один снимок, но заметила, что над крылом появилась большая тень. - Это действительно большая птица.

Ее отец посмотрел мимо нее в окно. - Этого не может быть...

Она так и не услышала его следующих слов, поскольку салон самолета Twin Otter наполнил визгливый шум, за которым последовал громкий хлопок, как будто открыли банку газировки. Крылатые существа вцепились в самолет. Существа, сплошь состоящие из чешуи и клыков, и начали отрывать куски от фюзеляжа. Самолет опасно накренился набок, и из кабины раздался крик, когда она наполнилась огнем, который пронесся по проходу и опалил родителей Ингрид. Ее отец обнял ее, защищая от самого сильного пламени.

Ингрид поерзала на холодном камне пещеры. Ее глаза следили за факелами в долине внизу. Даже она отшатнулась от яркого воспоминания о том, как ее собственный отец сгорел заживо, когда он использовал свое тело, чтобы защитить ее. Холодная сырость пещеры манила ее, и она снова погрузилась в свои воспоминания.

Самолет рухнул бы носом вниз, если бы чудовища отчаянно не вцепились в него, пытаясь отнести обратно в гнездо. Все закричали, когда он пронесся по поверхности океана, прежде чем врезаться в песок, и Ингрид обнаружила, что висит вниз головой, свесив руки.

Ее мать застонала на переднем сиденье. Ее отец затих, и свет в его добрых глазах погас из-за страдальческого выражения его мертвого лица.

Чудовища приземлились неподалеку, оставляя отпечатки когтей на песке, когда они заглядывали в разбитые окна самолета. Тот, что поменьше, просунул морду в окно Ингрид, заставив ее закричать в панике. Это немедленно мобилизовало чудовищ, которые хлынули через разбитую кабину и начали вытаскивать тела. Ингрид отстегнула ремень безопасности и с ужасом наблюдала, как ее мать и брата вытаскивают из-за сидений.

Единственной причиной, по которой ей удалось спастись, был ее маленький рост. Ползая на животе, она смогла протиснуться мимо рассыпанного багажа и другого пассажира, которому удалось выпасть со своего места. Ближе к хвостовой части самолета корпус раскололся, что позволило ей выбраться на свободу прежде, чем чудовища смогли до нее добраться. Крики ужаса, доносившиеся из кабины, быстро сменились звуками довольных чудовищ, разрывающих свою еду.

Когда она бежала, ее сбили сзади когти чудовища, который кружил над головой. Ее рука случайно наткнулась на рваный обломок, порезав собственную ладонь, когда она схватила его. Подняв его, она замахнулась им на зверя позади нее. Хотя она и не причинила вреда существу, атака напугала его настолько, что она смогла пробежать еще метров десять или около того до ближайшей группы камней на краю пляжа. Отверстие было достаточно большим, чтобы она и ее новообретенное оружие могли протиснуться внутрь. Чудовище, которое преследовало ее пешком, возмущенно закричало, просунув голову в отверстие и промахнувшись менее чем на 30 сантиметров от своей добычи.

Именно там она бодрствовала в течение следующих четырех дней. Она молча наблюдала, как чудовища уносят останки ее семьи, дрожа, когда прилив накрыл ее лодыжки. Чтобы остаться в живых, она слизывала влагу со стен и полосовала чудовищ всякий раз, когда они совали головы в ее убежище. Пару раз ей повезло, и ей удалось полоснуть их по глазам, что отбило у них охоту к дальнейшей активности. Именно там она научилась ненавидеть волшебный мир, подпитываемая своим желанием выжить. Она была немногим больше, чем добычей, молча наблюдающей из своей пещеры с мрачной решимостью.

Это чувство охоты или того, что на нее охотятся, никогда по-настоящему не покидало ее. Забравшись в свое укрытие в скалах, она поклялась пережить и это тоже. Позади себя, в пещере, она слышала, как время от времени перемещаются ее обитатели. В отсутствие Уоллеса она чувствовала себя уязвимой, но присутствие Рату и Кецалли рядом давало ей утешение. Хотя у нее были причины сомневаться в их намерениях, они не сделали ничего, чтобы заслужить ее недоверие. Что бы ни случилось дальше, ей не придется сталкиваться с этим в одиночку.

Долгие часы проходили в ее дремотном состоянии. Иногда она моргала всего на мгновение и обнаруживала, что положение факелов полностью изменилось. Размеренный ритм ночных марширующих то затихал, то нарастал, как прилив, и она смотрела на них, пока они не превратились в крошечные пылинки света, плавающие на чернильном холсте. Они собрались вместе в темноте, создавая лицо, похожее на лицо ее отца в его последние минуты.

Глаза Ингрид резко открылись, и она быстро заморгала. Видения прошлого рассеялись, как дым, подхваченные легким ветерком. Внизу между деревьями появились длинные тени, когда первый луч дня коснулся горного склона. Не было никаких признаков ночных участников марша.

— Ты проснулась?

Вздрогнув, Ингрид посмотрела в другую сторону проема и увидела Рату, одетую и потягивающую чай из чашки. Когда она попыталась сесть, то поняла, что лежит под одеялом.

— О, черт возьми, я заснула на посту. - Пристыженная, она откинула одеяла.

— Вряд ли. - Нага ухмыльнулась. - Когда я пришла сменить тебя, ты пыталась возразить мне, что тебе не нужен сон. Твое тело говорило мне обратное, поэтому я просто подождала, пока ты потеряешь сознание, и укрыла тебя.

Ингрид поморщилась. Это было не очень профессионально с ее стороны. - Почему бы тебе не подвинуть меня к огню?

Рату пожала плечами. - Ты казалась более счастливой здесь, хотя я не могу объяснить почему. - Она сунула руку в рукав и достала еще одну чашку чая. - Не хочешь немного?

— Пожалуй. - Ингрид наклонилась вперед, чтобы принять чашку от Рату. Нага взяла чайник, стоявший на камне неподалеку, и налила в чашку. Несколько минут они сидели молча, попивая чай. В конце концов, Рату встряхнула рукавами, и голубое существо выпало на свободу.

— Голубая. - Рату ущипнула фею за крылья и подняла ее так, чтобы они были на уровне глаз. - Пора приниматься за работу.

Фея повисла там несколько секунд, прежде чем зевнуть, затем стряхнула с себя пальцы наги. Она упала на землю, но остановилась в воздухе. Ее крылья затрепетали.

— Иди, - скомандовала Рату. - Найди Майка.

Голубая сделала пируэт, а затем отсалютовала Рату, прежде чем превратиться в шар света и вылететь из жерла лавы, как ракета из бутылки. Ингрид смотрела, как фея исчезает в лесу внизу.

— Ты действительно думаешь, что она найдет его?

Рату кивнула. - Она найдет свою сестру, - ответила она. - А потом доложит.

— Итак, что мы будем делать до тех пор?

Нага отхлебнула чаю, а затем посмотрела вниз, на долину. Она вздохнула и расслабилась, прислонившись к каменной стене позади себя.

— Наслаждайся восходом солнца, - ответила она. - Потому что ты никогда не знаешь, будет ли он последним.

Хотя слова прозвучали зловеще, Ингрид не могла не согласиться.

*******************************

Майк парил в пустоте. Боль и свет перемещались взад и вперед перед его глазами, пока он колебался на грани сознания. Это было странное место между явью и Измерением Мечты, где время не имело значения, но он не мог полностью проникнуть ни в один из миров. Воспоминания порхали, как бабочки, медленно складываясь в картину того, что произошло.

Тупая пульсация в плече начала биться в такт с сердцем, посылая рябь по всему телу. С каждым глухим ударом его разум объединялся, позволяя ему снова нормально мыслить. В него стреляли, и это все, что он помнил. Затем он упал? Его последние мысли были о безопасности Опал. Он не хотел, чтобы ее пузырек потерялся или попал не в те руки, поэтому попытался освободить ее в те последние мгновения.

Опал. Рату. Кецалли. Они, вероятно, заблудились в горах. Вероятно, их преследовали ночные бродяги и скелеты. Эти мысли окончательно разбудили его, и он открыл глаза, чтобы увидеть только темноту, и запаниковал, осознав, что сама пустота последовала за ним. Его тело онемело, и все, что он мог слышать, был глухой рев. После всех его промахов смерть, наконец, настигла его.

Печаль и гнев затопили его при осознании того, что он всех подвел. Что еще хуже, его дети теперь остались без отца, и они испытают боль от ранней потери родителя так же, как и он. Мучимый этим осознанием, он закричал в агонии.

Когда он открыл рот, в него хлынула вода. Пустота снова обхватила его, прижавшись к губам. Пораженный, он закашлялся, когда жидкость высосали у него изо рта, осознав, что у пустоты тоже есть язык. Его удерживали на месте. Озадаченный, он остановился, чтобы оценить обстановку. Вверху появились мерцающие огни, а затем исчезли. Их света было недостаточно, чтобы пронзить темноту вокруг них, но он осветил чешую на шее и плечах Лейлани, когда русалка прижала его к себе.

— Ммм? - спросил он, осознав, что это ее губы прижались к его губам. Она провела рукой по его предплечью, пока не нашла его ладонь, затем сжала ее.

— Ммм, - ответила она, затем выпустила в него струю воздуха из своих жабр, прежде чем оторваться и отодвинуться назад. Он едва мог разглядеть ее лицо под водой, но она указала вверх, а затем протянула кулак. Когда стало ясно, что он не понял, она хмыкнула и заговорила с ним шепотом через воду.

— За нами охотятся, - сказала она. - Я даю тебе воздух, чтобы мы могли оставаться здесь в безопасности.

Он снова поднял глаза и изучил искривленные огни. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что это были призрачные факелы, которые несли участники ночного шествия. Каким-то образом они пережили падение и нашли убежище в водоеме.

Дрожа, он потер руки, и Лейлани вернулась к нему. Она прижала его к себе и еще раз прижалась губами к его губам, вдыхая воздух в его легкие, пока растирала его руки и спину. Случайно она задела то место, куда его ранили, и он застонал от боли.

Понимая, что, возможно, истекает кровью под водой, он попытался исследовать рану пальцами. Лейлани не пошевелилась, чтобы остановить его, и он был более чем немного удивлен, когда обнаружил, что рана была забита каким-то материалом. Прикасаться к нему было больно, поэтому он решил оставить его в покое.

Как долго они были здесь, внизу? Он снова задрожал, и Лейлани прижалась к нему всем телом. Если они останутся здесь слишком долго, он в конечном итоге пострадает от переохлаждения.

Русалка, казалось, поняла это и скользнула руками ему под рубашку. Вода согрелась вокруг ее ладоней, заставив его вспомнить, что она может использовать магию. Открыв его Душевное зрение, Лейлани предстала перед ним в неземной форме. Он оторвался от ее губ и опустил взгляд на ее руки. Ее магия закружилась вокруг его торса, нагревая воду, чтобы согреть его.

Пока Лейлани пыталась согреть его, он порылся в своей одежде в поисках сосуда Опал. Поняв, что его нет, он также ощупал Желтую. Могут ли феи вообще дышать под водой? Он был уверен, что она ушла бы задолго до того, как утонула. Лейлани наблюдала, как он это делает, затем привлекла его внимание, подняв два пальца.

Он кивнул, и она продолжила, указав на поверхность, а затем мигнув ему знаком "Хорошо". Обрадованный тем, что они в безопасности, он позволил себе расслабиться. Вероятно, это займет некоторое время.

Лейлани прижалась губами к его губам и вдохнула побольше воздуха в его легкие. Наверху факелы становились ярче по мере того, как прибывали новые участники ночного марша. Майк не был уверен, то ли они просто не могли войти в воду, то ли они не знали, что он и Лейлани были там. В любом случае, в данный момент они не боролись за свои жизни, так что это всегда было плюсом. Ревущий звук был от близлежащего водопада, но он предположил, что он, должно быть, слишком мал, чтобы за ним спрятаться. Этого было достаточно, чтобы по поверхности пошла рябь, вот почему огни постоянно колебались.

Пульсация в плече уменьшилась, что он приписал холоду воды. Лейлани прижалась к нему, и он заметил, что ее руки начали задерживаться в определенных местах. Ее руки исследовали его грудь, а иногда и бицепсы, когда она пыталась согреть его. Хотя это ни в коем случае не была идеальная ситуация, его член каким-то образом сумел направить достаточный приток крови от тела, чтобы предпринять героическое усилие и принять вызов.

— Ты ничему не помогаешь, - подумал он, глядя на свой пенис. Он непроизвольно согнулся, напомнив ему пожатие плечами.

Поскольку он мог видеть душу Лейлани, он мог сказать, что прикосновение к нему оказывало на нее воздействие. В следующий раз, когда ее рука задержалась на его груди, розовый свет ненадолго просочился сквозь ее душу, и он сразу распознал в этом возбуждение.

Его член снова дернулся, напоминая ему, что он жив. Это заставило его магию пробудиться, и внезапно теперь это была битва воли двое против одного. С одной стороны, в данный момент он был погружен в холодную воду, прячась от мстительных духов, которые, вероятно, разорвали бы его на части при малейшей возможности. Его мозг подсказывал ему, что это очень плохо.

С другой стороны, в данный момент он целовался с похотливой русалкой. И его тело, и магия были согласны, что это очень хорошо.

В следующий раз, когда рука Лейлани задержалась, он накрыл ее своей. Он действительно почувствовал, как у нее перехватило дыхание в ответ, и он скользнул языком ей в рот.

— Ммм? - спросила она, большим пальцем поглаживая край его соска.

— Мммм, - ответил он, затем убрал свою руку с ее и положил ей на грудь. Ее груди плавали под водой, что позволило ему легко высвободить их. Ее соски уже были твердыми, и он подражал ее действиям.

Лейлани на самом деле издала горловой смешок, более тщательно исследуя его тело руками, становясь агрессивной. Она расстегнула пуговицу на его шортах и скользнула рукой вниз по его спине к ягодицам. Ее руки были теплыми на его коже, посылая мурашки удовольствия по спине. Вместо того, чтобы просто дышать взад-вперед, их языки теперь скользили друг по другу в соблазнительном танце, который вскоре еще больше возбудил Майка.

Хотя он был разочарован тем, что не смог оценить русалку визуально, у него было достаточно времени, чтобы изучить ее достоинства своими руками. Она издавала тихие девичьи стоны ему в рот, пока он играл с ее грудью, поэтому он решил немного рискнуть и прервал их поцелуй, затем приподнял ее тело так, чтобы он мог пососать ее соски.

Он был рад услышать ее тихие вздохи радости, когда она изо всех сил старалась говорить потише. Это только усилило его возбуждение, и он продолжил любоваться ее грудью, скользя руками вдоль ее талии к тому, что должно было быть ее задницей.

Лейлани, очевидно, была более ответственной, чем он, потому что она заставила его подняться, чтобы глотнуть воздуха. Как только их губы встретились, она опустила руку на его член и погладила его, посылая волны жара по его телу. Он застонал для нее, заставив русалку задрожать от восторга.

Переместив руки к передней части ее тела, ему пришло в голову, что на самом деле он понятия не имеет, где может находиться ее влагалище. Он прицелился в общую область и провел ладонью по ее гладкой чешуе. Лейлани довольно быстро сообразила и направила его пальцы к тонкому шву, который он иначе пропустил бы. Не зная, как лучше поступить, он помассировал это место кончиками пальцев, вызвав вздох у Лейлани.

Шов на ее чешуе размягчился, позволяя его пальцам получить доступ. Внутри был выпуклый бугорок, который явно был русалочьей версией клитора с узким вагинальным каналом под ним. Хотя он не мог видеть, что делает, его магия направляла его. Его большой палец был способен удерживать шов открытым и одновременно тереть ее клитор, в то время как он дразнил ее своим средним пальцем.

Нижняя часть тела Лейлани дернулась, и они погрузились глубже в воду. Он прервал их поцелуй, чтобы выровнять давление в ушах, затем с благоговением наблюдал, как Лейлани наклонилась, чтобы взять его член в рот. Восхищенный тем, какими теплыми были ее губы, он изо всех сил старался не вспоминать о том, какими острыми были ее зубы.

Секунды тикали, пока они плыли в темноте, а Лейлани делала ему минет под водой. Он пытался наслаждаться этим, но нехватка воздуха вскоре стала отвлекать. Словно осознав это, Лейлани вернулась, чтобы поцеловать его еще раз. Ее губы были слегка горьковатыми от привкуса его собственной преякуляции.

— Ммф, - взвизгнула она, принимая позу, используя руку, чтобы удерживать его член на месте, одновременно проводя по нему этим швом. Чешуйчатые складки раздвинулись почти сразу, позволяя его члену скользнуть внутрь нее. Он продвинулся всего на пару сантиметров или около того, прежде чем она застонала и вынуждена была остановиться. Он скоротал время, еще немного поигрывая с ее клитором, пока он все еще был обнажен. Это сводило ее с ума, когда она барахталась в воде, время от времени прерывая контакт с его ртом и заставляя пузырьки подниматься на поверхность.

Это было немного неловко, но он смог обхватить ногами ее бедра и зафиксироваться на месте. Он не столько вошел в нее, сколько потянул все ее тело вниз, создавая странный подводный танец, который позволил ему постепенно погружаться все глубже в ее влагалище. Хотя поначалу казалось, что он опускается на дно, Лейлани поощряла такое поведение, несмотря на первоначальную стесненность. В конце концов, мягкие ткани внутри ее влагалища резко смещались, позволяя ему скользить еще глубже.

Вспоминая стройные, цепкие члены русалов, внутренняя анатомия русалочьей киски приобрела немного больше смысла, когда он продолжил свои поиски, чтобы проникнуть еще глубже. Через несколько минут Лейлани отчаянно постучала его по плечу и повернула голову, чтобы заговорить.

— Не дальше, - прошептала она ему на ухо. - Я не входи глубже.

Удивленный, Майк ощупал рукой основание своего члена. У него легко остался по крайней мере пару сантиметров снаружи. Он издал звук, который прозвучал как вопрос, затем немного отстранился и слегка толкнул ее.

— О, да, пожалуйста, - простонала она ему на ухо. Он повторил действие, заставив ее судорожно вздохнуть. Довольный собой, он продолжал трахать ее под водой, пока не вспомнил, что ему нужен воздух. Он издал еще один звук и указал на свой рот.

— Ладно, извини. - Лейлани вдохнула немного воздуха в его легкие, затем снова приблизила губы к его уху. - Трахни меня, как одну из твоих девушек, - пробормотала она, прежде чем снова прижаться к нему губами.

Восприняв это как королевский приказ, Майк сделал все возможное, чтобы подчиниться. Вода сопротивлялась его движениям, но, по-видимому, русалке этого было более чем достаточно. Она начала напевать ему в рот о своем удовольствии, время от времени останавливаясь, чтобы как следует поцеловать его. Не в состоянии ни видеть, ни даже нормально дышать, Майк понял, что полностью в ее власти.

Эта мысль возбудила его еще больше. Его магия потекла через Лейлани, измеряя ее, и он стал груб с ней в ответ. Она замурлыкала от восторга, когда он сжал ее попку, затем переместил руки на ее груди. Магия русалки заставила воду закружиться вокруг них в водовороте, который удерживал их на месте.

Лейлани откинула голову и выгнула спину, прижимаясь грудью к лицу Майка, когда открыла рот в беззвучном крике. Стенки ее влагалища сжались вокруг него и заколыхались, как будто пытаясь доить его член. Быстрое сжатие возымело соответствующий эффект, но принцесса сжала его так сильно, что его член вырвался на свободу как раз в тот момент, когда он кончил. Его магия была почти разочарована тем, что он спустил свой груз в воду, и он с изумлением наблюдал, как его мерцающая сперма потрескивала, как биолюминесцентная медуза, зависая между ними.

— О, черт, - пробормотала Лейлани, открывая рот и пытаясь всосать немного его спермы себе в рот. Пробормотав что-то о разбавленной сперме, она сдалась и вместо этого уткнулась в него носом, игриво покусывая его губу, пока он не поцеловал ее снова. Она издала восторженное воркование, но, казалось, была довольна тем, что просто парила там с ним и ждала дневного света наверху.

Майк почувствовал, как его магия рассеивается и возвращается в спячку. Секс был веселым, но относительно неклиматичным. Не каждая может быть волшебной нимфой в ванне.

Лейлани снова прервала их поцелуй и приблизила губы к его уху. - У меня будет больше места для тебя, когда я буду в человеческом обличье, - прошептала она. - Я не выпущу твой член из поля зрения.

Он одобрительно хмыкнул, из-за чего у него из носа потекли пузырьки. Лейлани возобновила свою работу по поддержанию его жизни, дыша за него, а ее руки еще немного скользили по его телу, чтобы согреть его.

Потеряв счет времени, он впал в нечто вроде медитативного транса, сосредоточив свою энергию на том, чтобы оставаться в сознании. Иногда он чувствовал магический импульс в своем плече, но не был уверен, что это могло быть. Лейлани пару раз поддразнивала его, но, кроме нескольких прикосновений к его члену, дальше этого дело не заходило.

Наверху золотистое сияние восходящего солнца разогнало тени, открыв, что они плавали в бассейне глубиной около десяти метров. Внизу шорты Майка покоились на камне, а несколько крошечных рыбок плавали по краям бассейна. Уверенный, что участники ночного марша официально двинулись дальше, Майк посмотрел на Лейлани и указал вверх.

Лейлани прикусила губу и посмотрела вниз на его наполовину вялый член. Крошечный завиток спермы прилип к нему, как морская водоросль, и она собрала его большим пальцем и сунула в рот. Облизнув губы, она кивнула, затем указала вверх.

Майк медленно всплыл на поверхность, борясь с желанием вытереть воду с глаз. Осмотр берега показал, что поблизости никого нет, поэтому он подплыл к ближайшему камню и подтянулся на нем. В тот момент, когда он выбрался из воды, мышцы отказали ему, и он обмяк.

— Ладно, да. Я должен был этого ожидать. - Многочасовое нахождение в воде, увенчанное траханьем с русалкой, было не тем, для чего было создано человеческое тело. Позади него Лейлани вынырнула и подплыла к нему. Она бросила его шорты на ближайший камень, затем скользнула по его заду и положила голову ему между лопаток.

— У меня нет слов, - пробормотала она, прижимаясь к нему. Ее груди прижались к его пояснице, натолкнув его на идею нового вида массажа. - Я не думаю, что "потрясающе" даже близко подходит к описанию этого.

Он улыбнулся комплименту. - Я устроен иначе, чем другие люди, - объяснил он. - Просто на случай, если ты думаешь, что это то, что мог бы сделать обычный парень.

— О, я знаю, что это не так. В конце концов, ты легендарный Хранитель. В этот момент я не могу выразить, как я рада, что ты мужчина. - Она слезла с его спины, чтобы лечь рядом с ним, с обожанием глядя ему в глаза. - Если я тебе что-то расскажу, ты должен поклясться хранить тайну.

— Это зависит от секрета. Честно.

Лейлани мгновение рассматривала его, затем придвинулась ближе и понизила голос до шепота. - Способность формировать ноги считается благословением, - объяснила она. - Люди моей культуры назовут вам много причин, почему, но есть невысказанная причина.

— Что именно?

— Это позволяет нам встречаться с человеческими мужчинами. - Лейлани усмехнулась. - И с женщинами тоже, хотя в них нет недостатка под водой.

— Я слышал, что им лучше там, где влажнее.

— Конечно, они более влажные. Они под водой.

— О. - Ну, не все его глупые шутки могли попасть в цель. - Значит, ты часто пробираешься на берег тайком?

Принцесса нахмурилась. - Я пробовала, но никогда для сексуальной интерлюдии, честно. Поскольку я принадлежу к королевскому двору, за мной наблюдают более пристально. У нас есть целая поучительная история о том, как члены королевской семьи влюбляются в сухопутных бродяг. Это никогда не срабатывает.

— Я уверен.

— Но я знаю опосредованно через своих служанок. - Лейлани ухмыльнулась, обнажив свои акульи зубы, когда придвинулась к нему ближе. - Может быть, даже, возможно, заставила их повторить свои эскапады со мной. Единственное, о чем я сейчас сожалею, так это о том, что я никогда не трахалась с мужчиной вне воды.

Его член дернулся в ответ, но Майк знал, что сейчас лучше не потакать своему любопытству.

— У меня есть вопрос, - ответил он, надеясь сменить тему. - Что такого сделал Уоллес, что все ваше королевство так разозлилось на него?

— Ой. Это… - Вот так просто возбуждение в ее голосе поубавилось. - Я бы предпочла не говорить об этом.

— Все так плохо, да? - Майк хмыкнул, принимая сидячее положение. - Он заигрывал с твоей матерью?

Лейлани рассмеялась. - О, это было бы слишком богато. Нет, моя мать довольно... эм... - Она скорчила гримасу. - Я пытаюсь вспомнить человеческое слово для этого. Сыщик? Ленивица?

— Шлюха?

— Да! - Лейлани рассмеялась, затем перевернулась на спину. - Она так возбуждена, что отсосала бы ракушку со скалы, если бы думала, что это отплатит ей тем же.

— Вот это образ, - со смехом ответил Майк, снимая рубашку и пытаясь выжать воду из шорт.

— Давай я помогу с этим, - предложила Лейлани. По мановению ее руки вода с пузырями выплеснулась из его одежды и вернулась обратно в бассейн. - Я расскажу тебе, что он сделал, если ты пообещаешь никогда больше не поднимать эту тему. Это отвратительно.

Как будто она боялась, что сами предки русалок внезапно восстанут из могилы и услышат ее, она прошептала это ему на ухо. В тот момент, когда запретное знание проникло в его разум, он расхохотался. Лейлани нахмурилась и скрестила руки на груди, но Майк виновато замахал на нее руками.

— Прости, прости. Я смеюсь только потому, что подумал, может быть, он сказал или сделал что-то культурно оскорбительное. Я не ожидал чего-то настолько отвратительного, вот и все. Ух ты.

Черты ее лица смягчились. - Ты сказал, что не будешь говорить об этом.

— И я не буду. Я обещаю. - Он хлопнул себя по щекам, пытаясь согнать ухмылку со своего лица. - Мне просто нужно время, чтобы это переварить.

— Хорошо. - Она выскочила на берег и завиляла хвостом. Свет замерцал на ее чешуе, когда она разделилась и превратилась в пару бедер, которые сразу привлекли внимание Майка. - Пока ты не смеешься надо мной, я думаю, все в порядке.

— Я не буду. Я обещаю. - Он похлопал ее по колену и на мгновение задержал свою руку. - На самом деле, я как-нибудь заглажу свою вину. Может быть, помогу тебе с твоей фантазией "на суше".

Щеки Лейлани потемнели, а ее глаза внезапно наполнились надеждой и решимостью. - Я предупреждаю тебя, что приму это близко к сердцу, если ты этого не сделаешь.

— Тогда давай решим, куда двигаться дальше, хорошо? - Он встал, чтобы одеться, но снова присел, услышав движение среди деревьев. Приложив палец к губам, призывая к тишине, он вызвал паука-молнию на ладони и приготовился выбросить его.

Невысокая фигура протиснулась вперед сквозь листву, и Майк сжал ладонь, рассеивая свою магию. Опал приблизилась в человеческом обличье, склонив голову набок и волоча за собой изогнутый трезубец Лейлани. Хотя черты ее лица были идентичны чертам Бет, на самом деле теперь она была примерно на 15 сантиметров ниже, а ее волосы в основном представляли собой каплю, которая свисала на плечи. Над головой девочки-слизи, словно нимб, кружилась Желтая.

— Я так рад видеть вас двоих! - Он шагнул вперед и осторожно обнял Опал. Если бы он сжал ее слишком сильно, она бы в конечном итоге прилипла к нему. Несмотря на это, щупальца слизи прилипли к его рукам. - Я волновался, что ты могла пораниться при падении.

Опал, не в силах говорить, начала жестикулировать. - Я пыталась поймать тебя, цепляясь за деревья, но ты был слишком тяжелым, и я развалилась на части, - объяснила она. - Не смогла собраться достаточно быстро, чтобы пойти за тобой. Мы прятались от духов.

— Прости, что разлучил вас. Я не хотел тебя волновать.

— Я больше беспокоилась о твоем плече. Я зашила его для тебя. - Для пущей убедительности Опал ткнула его рядом с раной. Вспомнив о ране, он осмотрел ее при свете дня. Края раны были рваными, и уже формировалась новая плоть. Однако там, где рана еще не совсем зажила, была бледно-голубая пробка. Когда он ощупал рану, она больше не болела так, как раньше.

— Это из-за тебя она так быстро зажила? – спросил он.

— Нет, - написала она, затем протянула маленький шарик. - Но я все-таки вытащила это.

— Что она говорит? - спросила Лейлани.

— О, прости. Принцесса Лейлани, это Опал и Желтая. - Он протянул палец, чтобы Желтая приземлилась на него, затем показал ее Лейлани. Маленькая фея поклонилась. - Ни одна из них не может говорить вслух, но они прекрасно тебя слышат. Она рассказывала мне, что перехватила нас по пути вниз.

— О, в этом гораздо больше смысла! - Лейлани шагнула к ним, и в ее глазах было понимание. - Прежде чем мы ударились о землю, все эти щупальца вырвались из твоей груди и вцепились в деревья. Они немного замедлили нас, но потом лопнули, и мы все равно упали метров с пяти. Как только я поняла, что мы оба выжили, я оттащила тебя в безопасное место, прежде чем ночные участники марша смогли нас найти. - Русалка посмотрела на далекий утес, затем снова на Майка. - Откуда они взялись?

— Я прятал их при себе, - объяснил он. - В качестве меры предосторожности.

— Интересно. Значит, ты держал этих двоих внутри своего тела? Там есть кто-нибудь еще? - Она придвинулась ближе и задрала его рубашку, но он игриво отмахнулся от ее руки.

— Они были в моей одежде, а не во мне. И это были только эти двое, - сказал он со смехом, затем посмотрел на Опал. - Девочки, вы в порядке?

Опал и Желтая кивнули, но на этот раз фея начала жестикулировать.

— Ждали поблизости, чтобы спасти вас. Духи очень сердиты.

— На этот раз меня не нужно было спасать, но я ценю это. Ты видела остальных?

Опал покачала головой. Желтая указала на гору и подписала слово "сестра".

— Значит, они где-то поблизости? – спросил он.

Желтая взлетела и взмыла прямо в воздух. Через несколько мгновений появился маленький голубой огонек, за которым последовала пара птиц, пытавшихся поймать Голубую в воздухе. Обе феи спустились, но не раньше, чем Желтая шлепнула одну из птиц достаточно сильно, чтобы та, прежде чем улететь, оставила после себя небольшое облачко перьев.

— Вот ты где! - Голубая камнем упала ему в руки.

— Что это? - спросила Лейлани с широко раскрытыми глазами.

— Сестра Желтой. - Он поднес Голубую к глазам. - Где остальные?

— Спряталась в пещере вон там! - Голубая вскочила на ноги и указала назад, туда, откуда пришла. - Рату и Кецалли там. И злая леди тоже!

— Ингрид?

— Ага! - Голубая гордо кивнула.

— Итак, я полагаю, мы направляемся туда. Показывай дорогу.

— Нет! - Голубая покачала головой. - Не могу! В лесу скелеты.

Лейлани хмыкнула, затем так сильно заскрежетала зубами, что Майк вздрогнул от этого звука. - Вот ублюдок, - сказала она. - У меня не было возможности рассказать тебе, что произошло прошлой ночью. Капитан сообщил мне, что моя мать хотела поговорить со мной через его магическую оболочку, но нам нужно было сохранить это в тайне. Он подвел меня к краю лагеря, а затем разрушил барьер, удерживающий ночных участников марша.

— Значит, он впустил их всех? - Майк закатил глаза. - Неважно, конечно. Он это сделал.

— Да, но вот в чем дело. Участники марша были там не ради меня. Они хотели его еще больше. - Лейлани вздрогнула. - Когда они прогнали его, я побежала, чтобы попытаться увести их из лагеря. Но я не знала, что он вызвал свой корабль, а это означало, что его команда могла ему помочь.

— Мертвые парни?

Она кивнула. - У него есть власть над теми, кто погибает в море. Именно поэтому он был могущественным союзником. Не раз он вызывал свою армию из глубин...

— Подожди. Армия? - У Майка отвисла челюсть. - У него есть армия скелетов?

Лейлани торжественно кивнула. - Они не смогут долго выжить вне воды, если не будут на его корабле. Поэтому он прячет их на глубине, закапывает в песок, где их никто не обнаружит.

— Черт. - Майк посмотрел себе под ноги, затем на небо. - Я думаю, в этом есть смысл. Если он Игрок в Игре, это не значит, что он просто в кругосветном круизе. Есть ли у него какие-нибудь другие способности, о которых мне следует знать?

Лейлани покачала головой. - За сотни лет, что мы его знаем, скелеты - это те, кого мы считаем самыми пугающими. Если и есть другие, они остались незамеченными.

— Сотни лет? Какого черта? - Простонал Майк. - Как получилось, что этот парень прожил сотни лет?

Принцесса рассмеялась. - Это потому, что он нашел Источник молодости! Раньше он возвращался туда раз в десять лет или около того и пил из него, но недавно я узнала от своей матери, что оно высохло еще до моего рождения. Франсуа теперь стареет, как и все мы.

— Ха. Я понимаю. Значит, капитан сталкивается лицом к лицу со своей собственной смертностью, да? - Он не был уверен, что делать с этой информацией, но, вероятно, это было важно. - Похоже, такая же проблема есть у всех, с кем я имею дело. Это объяснило бы, почему он попытался убрать тебя?

Она покачала головой. - Честно говоря, мое лучшее предположение - он намерен настроить моих людей и Орден против тебя еще больше. Если бы я умерла, твоя подруга Бет была бы в опасности, и противоречивые версии случившегося еще больше замутили бы воду. Но когда все пошло не так, его вынудили вмешаться.

— Почему участники ночного марша пошли за ним? - Спросил Майк.

— Понятия не имею. Но один из них фактически оттолкнул меня с дороги, чтобы добраться до Франсуа. - Она вздохнула. - Я подозреваю, что моя собственная мать думает, что я мертва, так что твоя подруга, вероятно, в опасности.

— Нет, если я смогу помочь. Я могу сообщить своим людям, не волнуйся. - Он повернулся, чтобы посмотреть на гору. - Я подозреваю, что наш ответ на все это лежит там, наверху. Голубая, мне нужно, чтобы ты рассказала Рату обо всем, о чем мы говорили, и посмотрела, сможет ли она и остальные продолжить восхождение и встретиться с нами там. Ты можешь это сделать?

Фея отсалютовала ему, затем превратилась в шар света и взмыла в воздух. Одна из птиц, которые преследовали ее раньше, взлетела с ближайшего дерева в попытке поймать ее.

— С ней все будет в порядке? - спросила Лейлани.

— С ней все будет в порядке, - ответил Майк. - Даже если бы эта птица смогла поймать ее, я знаю, что она справилась бы с этим. Верно, Желтая?

Желтая кивнула, затем вскарабкалась по его руке и уселась ему на плечо. Опал передала трезубец Лейлани, которая печально посмотрела на него.

— Он принадлежал моему отцу, - сказала она. - Теперь от него будет мало толку в драке.

— Ты можешь его починить? – спросил он.

— Я? Нет. Но это поправимо. - Она подняла его и воткнула трезубец в землю, чтобы использовать как туристическую палку. - Итак, куда мы направляемся?

Майк указал на гору. - Сюда, - сказал он, затем сел на ближайший камень. - Но сначала мне нужно несколько минут, чтобы связаться с остальными и сообщить им, что со мной все в порядке.

Лейлани отвернулась от него и уставилась в лес. - Тогда позволь мне присмотреть за тобой, - сказала она, и мышцы на ее руках напряглись. - Я буду охранять тебя ценой своей жизни.

Хотя это было немного драматично, Майк оценил это чувство. Закрыв глаза, он глубоко вздохнул и отправил свои мысли домой, к Кисе. Теперь, когда капитан сделал свой ход, пришло время сделать несколько собственных.

********************************

Бет все еще лежала в постели, когда услышала, как кто-то постучал в дверь номера.

— Я справилась, - сказала Лили, вылезая из-под одеяла и шлепая Бет по обнаженной заднице. - Раз уж кто-то совсем вымотался.

— Ммф, - ответила Бет, затем спрятала голову под подушку. Ужин с начальником вчера вечером принял неожиданный оборот, когда мужчина не появился. Это означало заказать тонну еды в номер и не ложиться спать всю ночь, поедая во время просмотра боевика "Марафон" с Лили. Суккуба взяла на себя смелость перевоплотиться в различных ведущих мужчин, что привело к очень волнующему вечеру между ними двумя.

Поздно вечером Бет спросила Лили, делала ли она когда-нибудь что-то подобное для Майка. Лили рассмеялась и призналась, что Майк так и делал. Многие из ее превращений были в персонажей видеоигр и книг, в которых он был влюблен, когда был моложе. Хотя это откровение открыло Бет дверь к большему количеству возможностей, ей было безумно любопытно узнать, трахалась ли Лили когда-нибудь с Майком, притворяясь кем-то другим в доме, и она спросила ее об этом.

— О, я пыталась, - призналась Лили. - Но когда он понимает, что это я, он заставляет меня измениться обратно. Что-то о морали и угрызениях совести. Почему ты спросила? Есть ли кто-то, кто тебе интересен?

Вернувшись в настоящее, Бет почувствовала, как хвост скользнул по ее ноге, прежде чем сорвать одеяло. Застонав в знак протеста, она попыталась забрать одеяло обратно, но Лили была слишком быстра.

— На этот раз начальник хочет видеть тебя за завтраком. - Лили протянула еще один конверт. - О, и, по-видимому, он извиняется за то, что задержал тебя прошлой ночью. Кое-что о делах с заказами.

— Он был у нашей двери? - Спросила Бет, зевая.

— Нет. Прислали лакея. - Лили вздохнула и открыла шкаф. - Итак, что ты наденешь на свое важное свидание? Что-нибудь, что подчеркнет твои бедра? Или ты будешь такой деловой в бикини?

Бет соскользнула с кровати и оттолкнула Лили с дороги. - Я могу одеться сама. Спасибо.

— Ну конечно, дорогая. - Лили плавной походкой вышла из комнаты. - Я буду здесь, пытаясь найти что-нибудь, что можно посмотреть по телевизору.

Бет просмотрела наряды в своем шкафу и выбрала простое белое платье, которое хорошо сочеталось с парой коричневых босоножек и ожерельем из ракушек пауа, которое она привезла с собой. Она открыла кран в душе и прыгнула в воду, дрожа под холодными струями. Это помогло сосредоточиться на утре, и она смыла с волос следы секса. Взмахнув рукой, вода стекла с ее тела, и она вышла из ванной совершенно сухой.

Переодевание заняло всего минуту, и она вышла из спальни в номер-люкс и остановилась. Лили стояла на кухне, и ее пальцы так сильно вдавились в гранит, что он треснул. По другую сторону прилавка стояла Киса с серьезным выражением лица.

— Что случилось? - Спросила Бет.

Лили не ответила. Киса прочистила горло и затем села на один из стульев.

— Они напали на дом прошлой ночью, - начала она. - Или попытались, во всяком случае. Не волнуйтесь, все в порядке. Дженни отпустила их с предупреждением.

— Тогда в чем проблема? - Спросила Бет.

— Капитан пытался убить Майка примерно в то же время. - вздохнула Киса. - Очевидно, этот придурок пытался убить принцессу и обвинить в этом Майка, но воспользовался возможностью, чтобы застрелить и его тоже.

— В него стреляли? - Бет сделала шаг вперед, но Киса махнула ей в ответ.

— С ним все в порядке, потому что он Майк. - Девушка-кошка хихикнула. - Но теперь мы подозреваем, что начальник был в курсе этого, что не имеет смысла. Орден, похоже, даже понятия не имел, кто такой Капитан. Итак, либо начальник хранит секреты от Ордена, либо здесь происходит что-то еще.

— Черт. - Бет теребила ожерелье из ракушек, вертя его в пальцах. - Мое пари в секретной программе. Он должен был поужинать со мной вчера вечером, но отменил в последнюю секунду. Сейчас мы завтракаем.

— Он, вероятно, хочет заключить сделку. - Киса соскользнула со стула. - Насколько всем известно, команда Ордена была уничтожена, а Майк умер. И мы собираемся сохранить это так еще немного, если сможем.

— Но как же морской народ? - Бет нахмурилась при мысли о том, что ее могут утащить в море и обвинить в убийстве.

— Лейлани и Майк, по-видимому, довольно сблизились. - Киса рассмеялась. - Как будто мы должны ожидать чего-то другого. Она сказала, что без доказательств совет подождет по крайней мере пару дней, прежде чем прийти за тобой. Но если это произойдет, вы должны напомнить ее матери об инциденте с зеленой вспышкой.

— Инцидент с зеленой вспышкой? - Бет была знакома с этим явлением. В ясный день можно было увидеть, как солнце на закате всего на секунду становится зеленым - трюк, ставший возможным благодаря преломлению света в атмосфере так близко к экватору. - Что это вообще значит?

— Это код для чего-то, что должно уберечь тебя от горячей воды. Но весьма вероятно, что ты в опасности.

— В этом нет ничего нового. - Бет посмотрела на Лили. - Ты в порядке?

— Майк не хочет, чтобы она преследовала его, - объяснила Киса. - И ей это не понравилось.

— Конечно, мне это не нравится, - огрызнулась Лили. - Кажется, что каждый мудак здесь хочет отхватить от него кусочек, но нееет, он просто проигнорирует это и вместо этого отправится на поиски дракона! Мало того, что я проиграла пари из-за этого, но теперь я застряла здесь, изображая няню! - Она сняла свой браслет слежения и бросила его Кисе. - Черт возьми. Мои таланты растрачиваются впустую в этой комнате. Кошечка, отныне ты будешь мной.

— Подожди, что? - Глаза Кисы расширились, когда Лили вышла на балкон. Ее тело задрожало, когда она превратилась в смутно знакомого мужчину, одетого как один из обслуживающего персонала.

— Я уберегу твою сладкую задницу от огня, - заявила Лили мужским голосом, указывая на Бет. - Отвлеки этого засранца, пока я буду копаться в его дерьме.

— Лили, подожди! - Бет больше ничего не успела сказать. Суккуба вышла на балкон и перепрыгнула через край. - А ее никто не увидит?

— Не-а. Прямо здесь дыра в системе наблюдения. - Киса взяла банан из вазы с фруктами и начала его чистить. - Я изучила это после моей первой поездки сюда и рассказала ей об этом на случай, если нам понадобится путь к отступлению.

— Я думала, портал - это путь к отступлению?

Киса пожала плечами. - Всегда лучше иметь больше одного, - сказала она. - О, и Тинк вернется не скоро. Она стала защищаться из-за детей, поэтому пошла домой, чтобы, цитирую, "заточить молоток для набивки задниц".

— Как затачивать... неважно. - Бет вздохнула, направляясь к двери. - Что-нибудь еще, что я должна знать?

Киса покачала головой. - Пока все.

Бет кивнула, затем направилась к двери. - Что ж, в таком случае, я думаю, мне пора внести свой вклад. Посмотрим, что я смогу вытянуть из начальника, прежде чем кто-нибудь попытается убрать меня.

— Эти каникулы нельзя назвать расслабляющими, - заявила Киса, затем закинула ноги на стол. - Если я тебе понадоблюсь, ты знаешь, где меня найти.

— Это я и сделаю, - ответила Бет, открывая дверь, чтобы пойти позавтракать с врагом. - Это я и сделаю.

Продолжение следует......

P. S. Дорогой читатель! Понравилось? Если да - пожалуйста, перечислите 10 рублей на карту № 2202200858517376. Вас это сильно по карману не ударит, а для меня это единственный источник дохода. Заранее благодарен. Ваш ЛюбительКлубнички.